荆州，新野。
这一座樊城以北的县城，其战略地位却相当重要。
由新野向北，沿淆北进兵，不出一百余里，便可直抵南阳盆地北大门宛城。
自新野沿比水向东，经比阳县可进入汝南郡，再沿汝水北上，便可绕道进抵许都。
刘表时代，一度借助南阳郡的张绣，作为拱卫荆襄的北大门。
自张绣降曹之后，新野县便成为了北阻曹军的荆州屏障。
现如今，曹艹大军北归洛阳，新野则由刘表旧将文聘驻守。
数天之前，前将军刘封的六万荆州军，北渡汉水，一举将新野县城包围。
刘封想北伐中原，家门口的新野县，是他必须最先拔除的一根钉子。
新野南城。
文聘远望着几里之外，连绵数里的荆州军营垒。
如刀削般的脸庞上，涌动的是一种复杂而凝重的之色。
敌人虽有六倍于己，但文聘却并没有一丝的害怕，他对自己的能力有十足的信心，以一万之众，守住新野这座坚城，于他而言可谓易如反掌。
文聘真正担心的，却并不是能否守住新野。
一将匆匆上城，拱手道：“文将军，侦骑回报，贼将魏延统兵五千，向东占据了比津邑。”
说话那人名为邓平，其父名为邓济，原本是刘表手下部将，多年以前为曹艹所擒。
邓氏乃新野大姓，曹艹为了拉拢人心，便用邓济之子邓平作为文聘副将，助其守新野。
“这么快，看来我的猜测果然不错。”文聘的神色愈发的凝重。
比津邑乃是新野以东，比水边的一座小镇，是通往比阳的必经之路。
攻占这么一座小城，对于围攻新野本身并没有多少帮助，但眼下刘封却令大将魏延，以五千之众攻占此城，其用意已经非常的明显。
刘封此举，分明是有东进汝南，绕道袭取许都的企图！
眼下朝廷的野战兵马，基本上已都已部署在由西至东的各条战线上，许都方面守军数量有限，且都是些没经过什么大战的二线兵马。
倘若刘封兵进许都，就算他没有足够的兵力攻陷许都，但其此举的象征姓，必然会对中原造成巨大的震撼，其影响绝不可低估。
这才是文聘真正担心所在。
“文将军，现在我们该怎么办？”邓平焦虑道。
文聘沉默半晌，叹息道：“许都若然有失，大势休矣。你速派人潜出重围，去往宛城报知曹子廉将军，请他速做应对。”
“喏。”
…………………………新野城北，荆州军大营。
大帐之中，刘封肃容端坐。
案几之前，几名灰头土脸，满身是血的曹军士卒，正被按着肩膀，跪伏于地。
扫视了这些阶下之囚几眼，刘封问道：“老实交待吧，文仲业给了你们什么命令？”
“呸！”
看起来像头头似的一名敌卒狠狠的瞪了刘封一眼，往地上吐了一口带血的唾沫。
左右荆州军卒大怒，立时拳头耳光劈头盖脸而上。
“住手。”刘封及时喝止了手下，面对着这无礼的小卒，脸色反而愈加的平和。
他面露欣赏之色，微微笑道：“倒是一条汉子。其实你就算不说，我也知道文仲业派你们去做什么。”
那敌卒恨恨的看了刘封一眼，依旧不语。
“如果我没猜错的话，文仲业他已知道了我打算袭取许都，所以才派你们杀出重围，去向曹洪那厮通风报信吧。”
听得此言，那敌卒神色顿为一震。
小卒就是小卒，刘封稍稍一试探，便即露出了心迹。
刘封哈哈一笑，不屑道：“就算曹洪得到了讯息也没用，东吴周郎的大军已在攻取许都的路上，我两路大军东西夹攻，曹洪他就算有三头六臂又岂能阻止得了我们。”
那小卒显然是被刘封的话给震住了，原本愤恨不平的表情，现下却渐渐变得有点惶急。
“我刘封平素最喜欢硬汉子，来人呀，给他们松绑，放他们回新野去吧。”
左右亲军虽然不情愿，但也只能给那几名敌卒松了绑。
几个本是抱着必死之心的曹军小卒，这时竟是死里逃生，刚决的神色顿时为得惊异狐疑。
刘封淡淡道：“你们回去以后转告文仲业将军，先叔父刘景升待他不薄，子德兄长生前也一直嘱咐我，说文仲业乃忠义之辈。
所以，我希望文仲业不要再助纣为虐，若能及早省悟，归顺于我，我必当重用。否则，新野城破之曰，就是他文家满门族灭之时。”
刘封这一番话，诱降之余，又深惧威慑。
那几名士卒不敢吱声，只默默的出了大帐。
“先生，你怎么看？”放走了几名敌卒，刘封的目光转向了一旁笑而不语的庞统。
庞统捋须笑眯眯道：“文聘想向曹洪求救，令其率军南下新野，唯有如此，才能阻止我军绕道袭击新野，这一点是可以肯定的。”
庞统之词，正合刘封之意。
早先魏延攻取比阳邑，本就是他们商量好的疑兵之计，为的便是造成一种袭取许都的假象。
至于东吴方面，则是他们刚刚到得情报，周瑜的七万吴军兵出合肥，目下已夺占颖口，大有绕过寿春，顺颍水北上直击许都之势。
东吴的出兵，正是庞统先前所说的那股“外力”。
在庞统看来，周瑜究竟是否真有袭取许都之心，目前还尚未可知。但周瑜有多少决心这并不重要，重要的是，东吴的发兵，确实对许都造成了威胁。
这样的话，就足以营造出一种孙刘联盟合击许都的声势，这无论对于孙权方也好，对于刘封这边也罢，都是可以用这声势来大做文章的。
“曹洪有兵三万，还有五千虎豹骑，只要咱们示之以弱，必能引他南下前来解新野之围。”
刘封盯着地图，嘴角扬溢着冷笑。
庞统凑到近前，手指遥指地图，眉宇间皆是自信与诡笑，“蛇将出洞，主公，现在是该将我们的那件秘密武器亮相的时候了。”
………………………………南阳，淆水。
此水发源于南阳北部的伏牛山脉，向南流经宛城、淆阳、新野，最终在樊城以西汇于汉水。
整个南阳一郡所属，除宛城等临水而建的县城外，诸如博望、西鄂、棘阳、朝阳等诸县，多是分布于淆水东西两翼附近。
控制了淆水，就等于控制了整个南阳郡。
淆阳一县，位于淆水西岸，距新野县不到三十余里。
这一天的清晨，一支铁甲森森，旗帜遮天的军队出于在淆阳南下新野的大道上。
马蹄飞践，沙尘滚滚，急行军之下，掀起漫天的尘埃，如巨大的沙尘暴一般，向着南边汹涌奔腾而来。
那是一支两万五千人左右的步骑大军，是整个南阳郡最为强大的军队。
两天以前，当曹洪接到文聘的求救信后，当机立断，立刻率两万五千人的步骑出宛城，杀奔新野而来。
曹洪不是来救新野，而是来阻止刘封绕袭许都的企图。
眼下曹艹的十五万主力被拒于潼关以东，许都的安危，全赖他这南阳军团的保护，一旦许都有危，曹洪将难辞其疚。