“最近的状态是不是有些不大对劲？”
“哈？谁不对劲？团长你是在说我吗？”
正在假意看书的萨塔连忙推了下眼镜圈，满脸茫然地环视着四周一圈：民团新修建的办公楼里是寂静异常，本就不受待见的德比小姐的办公室就更是如此了。
赤塔们倒是难得大方了一回：一共就四层高的宽阔砖房，直接是把顶层加天台一股脑划给了骑士们；这间足足占了半层的大办公室乍看起来相当宽敞，其间的陈设布局也布置得相当典雅和谐，如此一览无遗的设计风格叫萨塔颇为中意。
只是这间办公室同民团同事之间的距离，实在是太过遥远了；德比中尉就连找上级签张物资调配单，都得像现在这样一路小跑着横穿整个办公室，从会客厅出了门后再快步到长廊尽头，走下楼梯来到二楼的领导办公室同他们扯皮完后，再到一楼找各个办公室的负责人签字签单方才能够完结。
办公室里实在是宽敞极了。老大哥在身旁自言自语，萨塔最开始可都以为是自己幻听了，更别提在远处不断处理着文档工作的潘下士了：“嗨，吓我一跳，还以为老大你又在说我呢。”
“哦你误会了萨塔，我刚才其实是在观察潘下士。”
被拨回了思绪的路德维希连忙轻咳两声，转而是有说有笑地搂住身旁小家伙的肩膀；整个人陷没在办公室里新置办的松软沙发当中，伸手摇指着那位于少年骑士没由来地轻声窃笑：
“你不觉得他这段时间精气神很足？整个人也活泼了不少，让我联想起你一开始同蕾希耍朋友的那段日子。那时候你可比现在令人省心多了。”
“啊呀，老大你咋又提……”
同样陷入沙发之柔软而无法自拔的小家伙见状，本能地出声准备反驳；却不料他没由来地将眼球转了一周，竟是悄然合上了摊在腿上的薄书；一边百无聊赖地挑着小指，拨弄那垂在耳后的狗尾式小发辫；一边主动倚住了老大哥的坚实臂膀，如同撒娇似的附在耳旁娇声细语起来：
“哼哼~好歹也是个神学院出身的经院学者，怎么连个遣词造句都出错啦？你顶多形容对方的精神状态焕然一新，哪有觉着别人心情好就说人精神不对劲的？”
如果不是小家伙主动提起：这位久经争战的沙场老将，自己可都没能察觉出在用词上的错误来。路德维希当即是老脸一臊，自觉是愧对神学院导师们的悉心培养，当然是不敢去同小家伙投来的氤氲视线对视的，只能是匆匆扭过头去辩解几声。
“啊啊~这的确是我的错，我的错。不过真的我就是单纯好奇而已——萨塔你也知道的，这位小下士在村外扎营的那几天里，是能明显看出他的精神状态是比较焦虑的那种。真的和你们俩恋爱初期时的样子很像。”
存在于路德维希记忆当中的潘下士，是一个身材干瘦的矮个子年轻人：皮肤被阳光晒得黝黑，指节粗大的手掌上更是遍布着许多细疮硬茧，指甲缝里也总是有祛不干净的灰黄泥粉；活像是个在纳米亚贫民窟里，挣扎着只为能讨生活的苦难儿童。
很难让人想象他在两年前刚毕业时，其实还是个学业优秀，容貌干净整洁的少年士官生。
毕业相片里的潘下士，虽然比不上比起小萨塔这种——近似于玩偶大师耗尽全身心血、日复一日精雕细琢而出的匠心之作，但底子保底也是中游往上的不俗水准；只是如今这瘦猴模样，实在是叫人将相片里那一身笔挺军装的俊俏小伙同他联系起来。
而更多的时候，瘦猴化了的潘下士哪怕是从身旁来回路过，佣兵们也很少能注意到对方的存在。能在无意间注视到潘下士的人本来就少，更遑论主动去关注对方的精神状态了。
也就是萨塔这个闲不下来的主，在四月份第一次同对方有所接触后，就自来熟似地主动同对方搭话、套近乎。偶尔还会请他这个热武器新手，来给自己充当武器实验员，替自己从另一种角度收集数据。
这么一来二去的，两个逐渐培养出了相同的爱好、且身材都不能算是高挑的矮个子，也就顺理成章地成了无话不谈的好友。
但是对方近几日的精神状态究竟如何，萨塔还是无法苟同老大哥的想法：
“我记得自从那天酒馆里，娜儿姐帮着他开导下了思维后，我就感觉他精神状态挺不错的。不过我和他认识了那么久，还真不觉得他现在这副精神同之前能有多大变化~”
在被禁足的这些时日里：实在是无聊透顶又不想搞实验的小家伙，就经常是跑到王国骑士的野营驻地去，抓着潘下士坐野外聊天；有时来了兴致一聊就是一个下午，非得是德比中尉或是蕾希过来抓人回去了，方才能够结束。
虽然德比不会对萨塔有什么反应，顶多就是皱着眉头，嘴上责备两句就算完结了。只不过对于自己的下属而言，作风严格的‘冰美人’可就没那么好说话了：因此萨塔偶尔也能从挨了体罚的下士副官口中，打听到一些有关于德比女士的趣闻。
顺势和团长分享了不少德比中尉，在加入王国骑士后因习惯风俗而产生的糗事后；小家伙突然话锋一转，整个人神神秘秘地搭在团长肩头问了一句：“说起来，团长~咱问个问题呗？”
“嗯？你说。”
见老大哥心情正好，小家伙连忙嘿嘿一笑，旋即是伸长了脖颈对着周身空间快速扫视了一圈，像是在有什么不能明说的大秘密似的。
只不过既然有秘密问题要谈，为什么不用更加方便的传讯术呢？
再次确定潘下士忙于工作，没精力将多余的注意力投射过来；另一位当事人德比·施密特中尉，也暂时出门去其他办公室扯皮的巧妙时机——小家伙匆匆将薄唇附在了路德维希耳旁，用上了塞壬之声对着他轻声耳语起来：
“咱其实一直想问老大你的，就是德比小姐，其实是你的内姊妹对吧？呃，用北方俗语咋说的，小姨子？”
萨塔卖力眨巴着眼睛，一副十分好奇的模样。
虽然早就通过与霜雪他们这些老人、土著闲聊，得知了这两人间特殊的亲缘关系；只是团长老大哥如果执意要装糊涂的话，那么自己接下来所要提问的，自然就失了必要价值，倒不如继续保留着这层对大家都最为妥当的迷雾为妙。
但此时此刻，需要借着潘下士那有意无意的特别话术，向着自己这个颇受大伙疼爱、但说话做事又经常不着调的团宠来传达讯息的幕后之人，或许就是想听到路德维希亲口承认双方之间的特殊关系吧？
话音刚落，老大哥的笑容是有那么一瞬间僵化的——只不过是在转瞬之间，便被重新稳固住的神情给悄无声息地驱散了；其速度之迅捷，就连萨塔这般的专心致志都没能察觉出来异样。
只见那对略显干涩的灰棕珠子稍稍旋了两圈，团长依旧是微微笑着，也不知道心里到底是何种想法——挂在面庞上的和善笑容，虽不及之前自言自语时的那般放松，但总归是发自内心的吧？
“怎么说比较合适呢，我之前只是不想让你们替我劳心费神。哈伊鲁她，曾经是我家的小姨子吧。”停顿了片刻，路德维希随即补充了一句，“不过是陈年旧事了，人总归是该卸下包袱重新上路不是？”
曾经是小姨子，这北方人独有的亲昵爱称当中，却又有着那么一丝难以言说的疏离感；这样的回答算不上是刻薄，但也实在是好不到哪里去。
更何况这还是从一个自幼接受经院教育、一度被视作前途无量的神圣武士口中所说出的：这些个一词半句，必然是在心间经过魂灵无数次的细心甄选；就如同凡物颂赞神恩的神圣诗篇一般，是决不能容许疏漏与歧义存在。
老大哥对她好歹还算有些挂念不是？
萨塔讷讷点头应和着，实则是在脑子里迅速调整措辞及语序，以重新组织自己接下来的回复：
“说是这个道理没错啦，可智慧生物总归来讲是受感情制约的，哪可能像那些至尊们一样完全决断俗世情感呢？”
瞳孔中悄然逸散的暧昧粉光再度浓郁，娓娓道来的柔和音声也逐渐披上了一层慵懒外衣，似乎是要潜移默化地攻破着对方的心防：“如果放不下的话，那又该怎么办呢？有些事情可不是那么容易就能放下的~”
“你是在说你和她的那件小趣事吗？”团长突然很没品地噗嗤一声笑了出来，“我可是知道的。”
“我，我，我我真没想那样的，当时我也吓了一大跳呀老大！”
路德维希甚至都没点明，被吓到了的小家伙就一股脑地自己说了出来：“是你家姊妹脑子太轴了，跟机器一样硬地转不过来，才能想出这样的主意好不啦？不对啊！你既然都知道了咋也不去劝一劝，搞得我一直要担惊受怕的！”