距离潘下士从杂货铺旁莫名其妙跑开后，应当过了两天不止吧？萨塔也一时搞不清究竟是多久没见到他了。
但可以肯定——自从萨塔托人带着镇定合剂寄放到他但帐篷里，至少已经过了二十小时整；那组用油纸包装好的药水联组，依旧是连带拿细绳扎在封皮上的小纸条一齐，就这么静置在桌案上纹丝未动。
听骑士们说，就当天晚上起潘下士就不见踪影；摆放在帐篷里的物什也分文不少，除了几份纸笔来不及收拢以外，倒是没有发现任何搏斗过的迹象。
如果潘下士真的是被人处于何种目的且悄无声息地解决掉了，那么如今搬迁到了训练场的所有骑士，岂不是都成了对方的目标？只怕是到最后了连自己怎么死的都搞不清楚！
这可把骑士们给吓得直双腿打颤！当然了，最为焦急的当属是德比中尉，纵使她对于潘下士有着相当大的见识。
毕竟潘下士就算看起来，再怎么根竹竿似的瘦不经风；但好歹也是从自己那套改版后的魔鬼训练当中，一丝不落从头坚持下来的——不说和佣兵团里那些刀头讨活的百战老兵相比，收拾一般的蟊贼盗匪还是绰绰有余。
况且佣兵们就算突然袭击，潘下士也不至于乖乖束手就擒，好歹也能搞出些动响来不是？
至于疑似是宪兵队借着伪装将下士秘密逮捕的说法，那就更不可能了。
哪怕没了正规军的后勤支援，施密特宪兵中尉至少是在新乡领里经营了有小半年多；况且经过最近几次任务磨合，她又成功搭上了逐风者所辛苦构建的情报渠道；这乡下地方周边要是有什么风吹草动，她肯定是能够在逐风者团后第一时间知晓的。
而就最近的情报汇集来看，黑山军区内的宪兵部队正被大量召集至惩戒战争前线，对一部分涉事防区部队进行忠诚审查，根本就没心思来这乡下地方搞事。
更为重要的，现在的新乡领里可是受军务管制啊！哪怕某些个宪兵再校尉平时再怎么胆大妄为，也是不敢在陌生军管区里擅自活动。
现在这个年头能搞到一张佣兵事务所执照的，哪个佣兵团长的身后不是站着本地议长、老派贵族乃至各位将军们的影子？万一惹恼了不该惹的人，查到了不该查的事，没给宪兵们扣上一顶里通异族的帽子就地处决，那都算是女神恩怜了。
只是这样一来，所有线索就又回到了起点，叫人难以揣测出这事发之前的具体景象来。
而就在失踪案即将陷入僵局之际，红枫村原住民里倒是有人指证说：在当天下午进城赶晚市时，曾看见个批着薄外套的矮个子，鬼鬼祟祟地在村口靠近训练场的小路上来回活动着；随后就是一眨眼的工夫，那个矮个子就悄无声息地在小树林里消失了。
虽然事后经过多方求证，才证明那是虚惊一场：被村民发现的那个出现在小路上的矮个子其实是萨塔这个小家伙，只是被女友抓去野外做运动而已；不过大伙倒也已经习惯了……
潘下士失踪一事闹得满村风雨，一时间成了居民们茶余饭后的最大谈资：一路从骑士团那堪称清苦的资金水平，扯到了成熟美人与青涩男孩之间痛苦的双向畸恋；甚至一度是被蕾希误认为他们是有所暗示，气得她在酒桌上又灌翻了一大票人。
眼见爱人开始大发神威，原本还在同伙伴们吹牛的小家伙哪还敢多嘴？当即是端着一盘烤肉麦酒，灰溜溜地夹着尾巴跑酒馆外头看月亮去了：自打被自家姐姐灌吐、灌懵了十来几次后，小家伙在蕾希面前就再也没胆气敢说要和人拼酒了，酒精依赖症状也逐渐平缓了下来。
不过就算是跑到大榕树下坐着了，调皮的命运女神依然是不打算放自己的小小玩物清净一会儿。
在条凳上放下手中的木餐盘没多久，萨塔才挑起一小块闪着油花的肉粒还没来得及塞进嘴里，自身后突兀响起的一声叫喊，差点是把他给吓得魂不附体，手里那块沾满了香辛料的烤肉也顺势掉在地上，叫人心疼极了：
“谁唉！大晚上吓人！”
“是我，艾萨塔先生。”来者迅速从阴影当中显出身形，原本一头干练的黑碎短发此刻却是膨炸起来，像是遭了难似的；乍看起来还以为是那里的流浪汉，身上也是一阵浓郁的汗渍酸气。要不是那双眼珠，萨塔一时还真分辨不出来者身份：“潘下士！你怎么了啊这是？”
下一刻，萨塔便捂着嘴唇压住声响，小心翼翼地拉他在靠近阴影的凳边坐下：“你这两天究竟跑去哪里了？怎么也不和德比小姐通告一声，她都快急疯了，为找你可整整两天没休息呐……那啥你吃饭没？要不先填补点？”
似是耳旁有着若有若无的肚肠咕噜声响起，凝视着下士这身风尘仆仆的衣装；意识到老什么的萨塔连忙转过身去，极热情地将酒肉摆在他面前，脸上更是一副不容置否的蛮横模样。
或许是真饿坏了；早已馋虫大动的潘下士也不推脱，直接是伸出那双遍布着泥粉擦痕的脏手，毫不客气地抓着烤肉往嘴里胡吃海塞起来，生怕有人要跟他抢似的。
过了片刻，已然是做到盆光手光，连带着酒沫渣子都给吞下肚去的极饿军士方才发觉：身旁那位大发善心的法师先生，此刻居然要靠着**指头上的一汪油花与零星碎香来止馋，叫他怪不好意思的。
“实在是承蒙您的关照，萨塔先生。你这晚餐的价格……”
“别谈钱不钱的事，你倒是和我说说看你这两天到底是做啥去了，好好考虑回去怎么同你家长官交代吧。”咬着拇指的小家伙顺势晃了下剩下四指，“你不辞而别总是有原因的吧？”
“诚如您所言，这次不辞而别是我经过深思熟虑后才下的决定。”
潘下士旋即正襟危坐了起来，“您还记得三天前我进村请拜尔先生救命，最后还是靠着您和奥利安老先生才得救那事吗？”