清冽的法术冷风吹打在了威特曼身上，叫这位身材发福的中年绅士止不住地哆嗦了两下。
但要他为了一点寒意就把这新风法阵给停下来，那还是做不到的——就算他不为店里雇员们考虑考虑，在这热月过后的最后高温里，也总得为柜台壁橱里陈列着的珍贵物什们做好保护才是。
事实上在半个小时前，刚刚午间小憩了片刻的威特曼，便是因为雇员没舍得启动法阵吹冷气这点小事，就劈头盖脸地对着他们大骂了一通。
对于这帮总是因小失大的本地雇员，叫一直信奉着大事不含糊这一信条的威特曼是头疼极了。
纵使自己是有心要把他们统统裁撤了，可大公殿下入主黑山后所定下的规矩是万不能改的：要是没了这三成本地雇员呐，自己怕是在这公国里再也做不成任何生意；以后别说是挣钱了，怕是连到手的大区总经销位置也得被总部给收回去。
可恨这些没多少文化的懒鬼，连这点招呼客人的活都干不好，净是出些可有可无的小差错来！还得要自己这个总经销来自坐镇，可恨！可恨！
但即使心底里有再大火气，口头上威特曼也只能是轻声嘀咕两下；再从墙板上摘下一板考核表格来，时不时拿红铅敲打着，看看能不能找点过错来好叫自己罚款；除此之外，他也没别的方法可用。
况且军管会督察厅和集团总部沆瀣一气，可是给他们这些弱势群体定了硬性指标的——雇员犯错扣的工资再多，怎么样也得有个限制，可不敢扣多了叫那群恶魔似的宪兵找上门来。
往好了想，那总部毕竟还是要开辟新市场、留在公国地界里做好生意的嘛，要是被下面经销商把名声做臭了那还得了？可凭啥上面能堂而皇之地说不养废物，然后就一股脑地把人力成本统统转嫁到我们这些穷苦人身上来呢？
心情极糟糕的威特曼低着头寻思了半天，正苦于自己该如何巧立名目给雇员挑刺之际：他却是无意间瞟到了那离柜台不远处的小桌上，正摆放一只裝着半杯奶咖的玻璃方杯——或者说是半杯拿焦糖调成了咖啡色的牛奶。
气不打一处来的咖啡原教旨主义者当即是来了精神——只见他愤然抬起纸笔，恨恨地在考核表上找到了某个倒霉蛋的名字，并斩钉截铁地在其名下扣了高达一个德林的“无故离岗”罚款来。
更不幸的，这个没能把自己水杯收回去的倒霉蛋雇员，这个月又被自己那极其厌恶奶咖的老板扣光了本月所有的纪律奖金。
但哪怕就算是被一口气扣到了罚款法条里的规定上限，余下来须发给他的每月薪金也是要远超当地同等职业的两倍有余。纵使是威特曼见多识广，对着自己手中账板略一核算过后，也还是不住地轻声感慨起来：
“这压榨本地同乡最狠的，还得是他们这些本地人呐……”
“那是自然了，你个外地人做任何事都束手束脚的，要再三考虑观瞻才行。他们本地人哪里需要这么麻烦？”
就在威特曼这头鳄鱼将手撑在玻璃柜面上，掉着泪花感慨着的同时；角柜前那扇虚掩的雕花大门，此刻却是随着一阵轻快笑声向内缓缓舒展开来——头戴靛蓝海军帽的异乡人将头探近幕帘，又伸出一只手来张了张，向着柜台后的威特曼打起了招呼：
“请问贵社今天还营业吗？”
“那是当然了，亲爱的艾萨塔先生。”顿时变化了脸色的威特曼立马飞身出了柜台，晃荡着他那几欲蹦飞纽扣的肥硕肚皮，一路小跑着冲到了大门前，亲手为这位许久未见的贵客掀开了纱帘；并随之屈下身去，为他献上了一个极热情的拥抱来：“您真是让我好生期盼呐。”
“别这样说嘛，威特曼先生。我最近的工作可实在是太忙了。”萨塔自然是不会有什么拘谨地，也同这位交情颇深的朋友主动拥抱了一下：“我还以为您会要责怪我，怎么不来照顾您的生意呢~”
“您这是言重了，鄙人从来是把您当作亲友来看待的，哪会像碎嘴的乡下妒妇一样？况且这做生意就像是在磨面粉：有的拉柄靠近了，就会有拉柄变疏远来，这样周而复始看似疏离了，但总归是要同磨盘风车一道运转的。”
笑容渐浓的中年绅士更是打趣着：“毕竟只有在打完麦了，才需要到磨坊来磨粉不是嘛？”
萨塔没有回答，只是自顾自地将文明杖夹在腋下，不紧不慢地向着店铺内里漫步踱去。还不忘要对着热月过后店内的冷清模样点评一二，眼神同涡旋般来回打量着陈列变化：“您的生意看起来又冷淡了不少呢。”
“毕竟热月已经过去，我手头上的制冰机器也不是什么紧俏货色了。”威特曼努了努嘴，像是同他抱怨：“要是没有这场战争该多好呐。这些个魔族，可真是祸害。”
“哦？我还以为依您的活络手段来看，在这场间战期里吃进卖出，至少应该是赚得盆满钵满才是？”
“您太奉承我了，鄙人只不过是个做点小本生意的守法公民，哪是能和冒险家们相提并论的。全是靠这双糙手和嘴皮利索，在这乡下没日没夜地卖力叫卖推销，完了才能挣点薪金，不至于亏本咯~”
偷摸着瞟了眼少年脸上那若有若无的淡漠笑意，也不知怎的，心底似是有一种莫名的强烈危机感油然而生。但威特曼那于商海沉浮之中久经锤炼的良好素养，还是教他生生控制住了表情变化。
只见威特曼若无其事地耷拉起脑袋，三步并两步一下越过了萨塔身前；转而是几无意识地摩挲起手指，如同于好友闲谈一般地扫视着周边陈列，对着空气喃喃自语地碎碎念着：
“这生意倒是都还好，只要能不亏本来那就是赚到了。只是现在这一打仗呐，我这些宝贝豆子就实在难搞哦，可苦了我这肚肠哟！一天到晚不喝上杯热烫的，感觉浑身上下就像有蚂蚁在爬个不停似的。”
“我看那咖啡馆里的生意倒是依旧火爆呢~”默不作声地抬头瞟向那橱柜最上方的陈列物——透过那晶莹剔透的玻璃圆罐，打量其间紧密封装着的暖棕豆子，萨塔堆砌在嘴角的笑意没由来地浓烈起来：“要不我请您去喝一杯热的？”
“去喝那掺了苦水的牛奶嘛？那您直接是杀了我比较好。”威特曼先是愣了片刻，随即便是哭笑不得地挤回了柜台后头；一边踏着那吱呀作响的移梯，一边伸手去挑选自己所珍藏装罐的精品咖啡豆来：“还是来杯夏狄利吧？老样子，不加糖，您请自便。”
“那我就静待美味了~”萨塔微微颔首，便是抛下威特曼仿佛主人一般径自朝着走廊深处走去。
五分钟后，威特曼这灵活胖子便是用木盘托着那刚用热砂煮好的海派咖啡，快步迈进这间已有小半年未曾启用的隔音密室当中。