丰饶历九月五日，也就是北方人常说的农月五十五。
萨塔不情不愿地从梆硬的地板上爬了起来，眯着惺忪睡眼，抽出枕头下的厚实笔记本平摊在大腿上，本能地坐直身子来。作为一名法师每日必须准备的早课，年轻的炼金术师似乎已经将其刻入了本能当中：每当时针跳到数字五的时候，他就会如同梦游一般掏出自己记载着常用法术笔记本，开始准备着今日份的法术。
嘴角还十分滑稽地垂下一丝涎水，微张的双眼中充满了朦胧雾气，一边不自觉地摇头晃脑，一边如同梦呓般的碎碎念似的整理起庞杂的法术池：“呜……简易治疗术……法师护盾也得要呼……光亮术完了还有~还有……”
就这么絮絮叨叨地念了将近一个多小时，迷糊状态下的萨塔方才记录完了全部的三十个法术，并以法术位的形式固定在了灵魂雾顶部——业内术语为‘识海’的界层当中。
当法术位烙印在识海生成的瞬间，原本安静盘踞在灵魂雾中部‘源海’的魔力被同步湮灭了大半；虽然萨塔从来就没有，也没法测量自己的魔力储量到底有多少，但他依然能觉察到体内的魔力肉眼可见的减少：就像茶杯中的清水，被一股不可名状的力量从中间竖着切成了两半，并抽走了其中一半；而剩下的半份魔力，则在取走的瞬间恢复了正常。
而在霎那间，一股来自灵魂最深处的寒流随之席卷而来。刺入骨髓中的寒意，逼得萨塔登时从半梦半醒的状态当中清醒过来，双手猛地抓起身前的被褥死命裹住全身；接近着一声响亮的吐息声响起，萨塔的嘴前凭空出现了一片凝实的紫色雪雾，轻飘飘地落在了狼皮毯上：“嘶……早知道就不一口气记三十个了！”
不过这阵极寒来得快去得也快，五分钟时间不到；萨塔就已经穿戴整齐，开始整理起在战斗时所需的装备道具，至于洗漱这类的小细节，则全被他一股脑地丢到了脑后，一切等整理完了装备再说。
简单喝了点麦粥的萨塔最后还是没赶上洗漱，就被霜雪的尖利哨声催促着，带着自己的包裹像是被赶牲口一样地赶到了船上。如今正百无聊赖地坐在甲板上，感受着清风裹挟而来的水汽用力咬着嘴里的咀嚼棒：这种传统的树枝牙刷需要使用者先把根部嚼烂，然后这些柔软适中的纤维才能用来清洁牙齿；虽然嚼烂树根是个费时费力的活，但在使用过一次质地坚硬粗糙的猪鬃牙刷后，萨塔打死也不想再用第二次了。
待到用河水洗漱完毕后，萨塔随手将咀嚼棒用力捏在手心，磅礴的魔力从手心中不停涌出：转瞬之间，原本的树枝咀嚼棒已经转化为了，一根铅笔粗细并通体晶莹的淡蓝色类晶状物。将其小心翼翼地别在耳后，然后转身向着船舱内走去。
船舱内的空间很大，除去留守的二十人外，刚好一百人连带着装备补给全部塞进了这艘卡特快船中。这也是最令萨塔感到难以理解的地方：为何一个地处于内陆的佣兵团，居然能拥有一艘载重两百吨左右的近海军舰，甚至连外表的执法船涂装都没有做太大的修改。
“蕾希姐，这艘船真的是我们团里的船吗？”
萨塔指着货舱里的一些乱七八糟的杂物，以及那五门被锁链牢牢捆住的轻型小炮，忍不住对蕾希提问到。蕾希则捏着下巴仔细回忆了下细节，然后把手搭在萨塔的脑袋上顺毛摸了摸，笃定地回答道：“没错，这的确是咱们团里的船，刚进团的时候我也吓了一跳。”
“船似乎是有人买了艘退役军舰送给团长的，团长他自己不会开船，就转手租给同乡拿去载货。只是约定好了，每次招新兵的时候他们就得回来帮我们运输，算是租金低的补偿了。”
“原来如此！”
萨塔一脸恍然大悟地微笑点头，没有再继续追问下去，将注意力重新放回到了自己的队友上。
在上船之前，作为总指挥的霜雪便已经分配好了具体的人员位置，由带队老兵带着新兵在船舱中的指定位置休息，并进行初步的认识磨合。得益于萨塔的法师身份，他的队友们也是由霜雪精心挑选出来的：
最引人注目的，是名叫雷明顿的前掷弹兵，一位身高超过两米的小巨人：此刻他正穿着一身有些古旧的半身甲，正面色铁青地枕着包裹躺在地上休息。萨塔光是仰头看他都非常吃力，都不愿在他的身边多待半秒钟，生怕自己被这尊铁塔给压得喘不过气来。
“欧斯曼，你们还能坚持的住嘛？我这里刚好有些抗晕船的药剂……”
视线匆匆忙忙地从这位掷弹兵的身上移开，来到一位头戴厚毡帽的黝黑中年男人身上。自称为欧斯曼的男人也是个热情的自来熟，靠着他闲不下来的嘴巴，六个人在上船前就已经互相认识地差不多了；结果这位来自法师荒漠的汉子并不习惯船上的颠簸生活，所幸这些东北游牧人没有吃早餐的习惯，只是吐了一阵酸水后就在地板上躺尸。
“……”
见欧斯曼都没力气说话了，萨塔也顾不上太多，直接返回背包旁抽出一支铜管，不由分说地就往他嘴里灌。
沉默寡言的猎兵中士凯特，以及他身旁的阿露丝女士两人情况稍好，至少能有力气回应萨塔的话，还能自己把药喝下去。
整个六人组除了已经习惯了的蕾希，和南方出生的萨塔外，其余四人都不同程度的晕船，这让他感到非常担忧：“这一个都晕得这么厉害，待会上战场可怎么办啊？”
“放心，不会让你们这么上战场的，还要同驻防部队取任务地图呢，有时间给你们休息的。”
蕾希突然伸出手来揪住了他的肩膀，一把将猝不及防的萨塔搂到了她的身旁，开始用力地揉搓着他的脑袋来，似乎是觉得手感特别的好：“看你这副着急的样子，难不成害怕了？”
“害怕倒是不至于，只是……”