随着光亮的照射，沉睡多时的废墟再次苏醒了过来；只是魔族活着时那番热火朝天的景象，已然不复存在。残破的火把与木椽散落在地，让本就无人打理的洞窟增添几分破败感。
沿着夯实的条石楼梯向下走去，呼啸而过的风卷起丝丝血腥气，萦绕在这片残垣断壁当中；难以想象，被掩埋在废墟里的魔族究竟发生了什么遭遇，才会让这股腥风迟迟不愿散去。
满是血污的皮靴随意踢飞了跟前的碎石，它的主人漫不经心地踱下积满了红土的台阶，一颗明亮光团静默悬浮在萨塔的头顶上，为他照亮前行的道路。
借着光亮，缓缓向下走去的萨塔依然眉头紧皱：识海再一次为他提供了没由来的警示，预示着自己会在这里遇到些麻烦。
果不其然，往下走了不到两分钟，数量繁多的障碍物便挡在了他的面前：这些破损的浮雕深深地嵌入地面之中，与充满了血腥气的土层一起，将通往更深层地下的道路彻底封死。
魔族们似乎还没来得及进行清理，便被杀死在了这个暗无天日的地下世界；粗糙的简易工具与它们那朽烂不堪的尸骸，被随意地丢弃在了地面，叫人不忍直视。
“看来是走错路了。”
萨塔吐出一口浊气，转身就朝着阶梯的左侧走去。那片被魔族发掘清扫完成的平台，将他的注意力从尸骸上转移了开来；那些淡金色的未干污血，反倒是被耀眼的光亮悄然掩盖。
脚步声在空无一人的平台上响起，萨塔第一次来到了这座地下废墟的最中心，注视着用以祭祀未知神明的宏伟祭坛。
‘石制的神明庇护着制石的凡人’
越过身前洒满在地的尸首，认真端详着这尊无头神像上的箴言，萨塔的心中突然有些别样的感慨。
在岁月的洗礼下，制石者或许早已死去，石制的神像也布满大大小小的缺口：虽然象征无名至尊神圣的双翅，如今只剩下了几片稀疏的羽毛；但祂的脊背却一直傲然挺立着，支撑起宽广的穹顶免于崩塌。而那些尸骸上所覆盖着的厚实尘土，亦像是这位仁慈至尊为亡者准备的最后体面。
小口呼吸着这股血腥味浓郁不散的污浊空气，萨塔却是带着无比厌恶的神情，蔑视着这一具具覆满浮土的尸首，低头用力啐了口唾沫。似乎是觉得这些魔族不配得到这种体面。
没有参与战斗收尾的佣兵们，曾从吉尔伯特口中了解到不少内幕：比如这些拒不投降的魔族在地下爆发了内讧，杀死了大部分的投降派后，裹挟着剩下的人诈降偷袭，给部队造成了伤亡云云。
“那后面怎么处理的？”
“为了防止投降的里面混进来奸细，直接按老规矩十一抽杀；当场处死掉一部分之后，剩下的货色就老实多了。”
萨塔只记得吉尔伯特当时的语气很平淡，杀俘虏就跟吃饭要张嘴一样的理所应当。这种现代战争的规则，虽然无情但却很‘合理’。
而他纯粹是联想起一些陈年旧事，出于本能地厌恶这些到死都不肯团结的魔族；残破的石像尚且坚持着为遗迹做出贡献，而它们在死到临头了却还在忙着搞内讧：
‘真是生来当奴隶的料！’
呼吸着弥漫在此处的污浊空气，萨塔的心态逐渐发生变化，开始越发的焦躁不安起来。拆掉了表盖的怀表拿了又放，微微弯曲的指针告知着他，他又浪费了十多分钟。
雷明顿他们此时应该已经跑到了村里，开始带着援兵过来增援了；而自己在废墟里里面兜兜转转了这么长时间，却还是没有任何像样的收获。
而其中最令他感到烦躁，也是最要命的是：蕾希姐的白二小队今天不出任务，两拨人要是碰到了，肯定会把自己的要求毫无保留而且添油加醋地告诉她的。
‘姐现在应该很着急吧……’
想到待会蕾希姐会顶着一张黑脸，火急火燎杀到时脸上那副可怕的表情；他的耳边似乎已经响起来，蕾希姐那富含家乡方言特色的叫骂声了！
经过一番激烈的脑内斗争过后，妻管严的小佣兵顿时感觉浑身的不自在，冷汗泄洪似的滋滋往外冒，连带着看废墟眼神都愈发嫌恶了起来：“不行！得马上回去了！”
反正已经来废墟深处探查过了，既然找不到线索也是时候该跑路了。无情地踢开脚前的断骨，笃定主意的萨塔随手把发射器插回了腰间，转身快步朝楼梯方向跑去。
随着心态的放松，他的脚步也变得轻快了起来：沿着台阶快步向上，清脆的踩踏声再次响起，就如同凯特拼酒时经常搬出来演奏的腿夹鼓，富有节奏感的鼓点，在废墟的寂静里不断奏响。
看着在脚下不停移动的台阶，萨塔目光正漫不经心地游移着：直到看清自己脚上那双厚实的鹿皮长靴，鞋面上那大片的猩红血液时，方才在原地愣神了刹那。
这是之前拿到奖金后，小两口跑去城里采购装备时特意定做的情侣款；某个小家伙还非常闷骚地缠着女友，要她同意鞋匠大叔把两人的名字分别刻在对方的鞋上。
只不过在往废墟里进发的时候，踩在被毒气彻底液化的怪物血泊上，鞋底和鞋面难免会沾上不少的血渍；现在这些血渍都已经干涸结块了，回去清洗起来估计会很麻烦。
只是似乎有哪里不太对？
‘不对！鞋子！’
心脏像是被细针猛扎了一下，萨塔脑海的相关记忆也随之涌现：这双战术用靴是特意找鞋匠定制的，不计工本地用了许多消音阻隔的材料；他就又对其进行了匿音附魔的处理，哪怕从桌子上跳下来也不会发出丝毫的声响。
而且他现在可还待在原地纹丝未动，那这还在响起的踩塔声是？！
由不得他多想，萨塔顿时绷紧了身体用力向前一蹬：附魔靴底迸发出的强大斥力推着他向前冲去。那紧握手枪的右手也随之用力一甩，胡乱地向身后射出一发炙热的弹头。
附魔弹头在出膛的瞬间，便化作一道冲天的火云，向着空无一物的阶梯席卷而去；待烈焰灼烧着空气，因高温烧蚀而形成的无形扭曲中，一道庞然黑影突兀暴露在了空气之中。
四发冒着严寒气息的魔力光弹接踵而至，按照萨塔的打算：它们将会分别冻住黑影的四肢，把这黑影牢牢冻在原地，至少也要限制住偷袭者的行动。
令人瞠目结舌的是：就在气旋弹即将打中的瞬息，伴随着火云燃尽，那团黑影又在眨眼间消失不见。魔力弹如同穿透了空气一般径直打在了台阶上，溅起一片夹杂着沙土的雪雾。
夺路而逃的萨塔可来不及在乎这些，刚刚那一下反冲震得他头晕脑胀，正吃力地朝着洞口跑去，但对面显然是不会给它喘息的机会。
突然只觉背后一酸，萨塔本能地往前一扑：呼啸而来的狂风，伴随令人牙酸的金铁交磨声，打在萨塔背负着的盾牌上，爆起一连串飞溅的火星，侥幸躲过这次袭击。
而这记猛烈的重拳才只是堪堪擦过他的身子，全靠突然出现的橙黄油脂偏转了它的方向，才不至于被当场打飞出去。但油腻术终究只能是偏转部分力量，剩下的部分全靠他自己来硬抗。
背脊上火|辣辣的疼痛猛烈刺|激着萨塔的神经，数种脱身的方案顷刻从脑中浮现；而他的身体则比大脑的行动更加迅速，空闲着的左手一把扯下挂在胸口的手榴弹，用力砸向脚下的台阶。
只是这道黑影的速度，远远超出了他的想象力。
剧烈的火药爆炸声过后，纤细的人影重重摔在一处略显平整的台面上：胸前能硬抗附魔子弹冲击的防弹插板，在拳力之中只坚持了不到三秒，就被还原成了齑粉。
而笼罩在身体上的幽蓝色护盾，也被这股恐怖的拳力打出了个巨大的凹陷，在龟裂纹路地疯狂闪烁后随之破碎，与他口中喷出的鲜血一同散去。
在幸运女神的庇佑下，断裂的三根肋骨以非常巧妙的姿势避开了所有脏器，至少他暂时不会死。贴在胸口里的暗黄色油纸无风自燃，化作一道柔和温暖的白光，修复着凹陷的胸膛与心神。
萨塔强撑着胸口传来的剧痛，咬紧牙关用双手撑着地面迅速爬了起来，操控魔力构筑起新的护盾来。只是耳畔萦绕的刺耳蜂鸣声，已经将他的脑子搅成了一团浆糊，再次破坏了他的判断力。
下一刻，呼啸的拳风再次袭来：带着它那超越凡物的巨力，轻易将这道三重护盾打了个粉碎，随即又消失不见。
油纸燃烧殆尽成为一滩碎屑，萨塔的伤势也得到了初步的稳定。果断放弃正面对抗的他，在心中默诵咒语：一团黑雾缓缓自心脏喷出，却又迅速消失不见。
而被吓趴在地的萨塔，脸部完全被恐慌之情所笼罩：现在被打出了轻微的元素震荡，已经被幽影界所排斥的他，只能凭借着自己的力量逃出生天了！
而他并不知道的是，自己这短暂的元素震荡，反倒是凭空给了他不少的喘息时间。
虽然失去了耀光术带来的照明，但在漆黑之中摸索了一小会，萨塔的双眼终于是适应了黑暗，立马在不远处发现自己被打掉的头盔。
他抬起手一指，光团在高耸的盔脊上重新亮起，如同初升的太阳般让他的精神再次振作起来。
可正当萨塔压低身形，学着驮兽手脚并用地爬向头盔处时：重拳急速的破空声再次响起，伴随着嘭地一声爆响，光团和黑影同时消失不见，只在他的面前留下扬起的沙土与一张扭曲钢片。
‘又是魔力追踪？！’
看着原本头盔所在的方向，萨塔马上将猜测化为了行动：只见两团盈实的魔力球在他的掌心飞速凝结后，便被分别砸向了左右两个完全不同的方向。
他自己则立马站起身来，拼了命地朝着正前方飞奔而去。在他跑离原位仅仅过了不到五秒钟，他身后的空地上再次响起了沉闷的砸地声。
飞溅的沙石砸在盾牌上噼啪作响，同他的心跳声共同合起拍子。充满了焦躁的目光死死凝视着掌心的表盘：越过了玻璃镜面上的污渍，越过了蛛网般的密集裂纹，定格在了细长的黄金分针上。
分针轻轻一动，在越过玻璃上裂纹的瞬间：沉闷的砸地声也随之同步响起，左后方的魔力光亮散去，化作残余的魔力光点重新被吸引入他的身体。