裕德十八年的冬天来的略迟，到了十一月初寒意才铺天盖地的浸满皇城，和寒意一齐叫人心头打颤的就是王贵妃谋害三皇子一事。
不说宫里头，就是京里的百姓间也传开了。要说如今这天下自打姓萧以来，也有一百来年了，出了不少体恤苍生的好皇帝，不光仁德爱民，就是料理后宫也是一把好手，后宫里鸡零狗碎的琐碎也有，却鲜有这等阴毒之事，一时间街坊巷尾不免传的沸沸扬扬。
春去留不住，冬来也挡不住。西北风从窗户缝里钻进来，幽幽的一阵旋，把值房里好容易聚起来的一丝暖意也给刮跑了。
伺候茶水的玉桃搓着手进来，脸冻的通红“我的天神老爷，这天是要冻死人呐。”
炕头上坐着素云姑姑，红月和彩衣在脚踏上坐着，彩衣朝她招招手：“快过来坐，”把炭盆往她跟前挪了挪：“你上哪去了？”
玉桃挨着火盆子坐了，提起来就一肚子气：“中晌午给殿下泡茶，我见她爱喝的那罐子茉莉花茶快见底了，就去内务府领些，谁想到那帮狗眼看人低的，听了风言风语连公主也敢编排，拉拉杂杂的说了一箩筐，我气不过同他们争起来，那太监怕闹大才不情不愿的拿了罐塞给我撵我走。”
红月气得摔了针线，忍不住跳起来就要去骂，叫坐在炕上的素云姑姑拉住了：“你坐下！这毛糙性子什么时候能改改，殿下早上刚哭过一头，你还满世界嚷嚷，是嫌她不够糟心呐！”几人七嘴八舌的好歹劝住了。
也不怪红月气愤，这梧桐殿里上到掌事嬷嬷，下到洒扫丫头，谁不是心里憋着一股气，七公主是王贵妃生的不假，说王贵妃谋害皇嗣给禁足在宫里也不假，可这事还没查清，不管皇爷那头还是大理寺慎刑司的，都没个定论，底下的一个个就上蹿下跳的给梧桐殿排头吃。今儿个短一截线，明儿少一块碳，变着方儿的叫你糟心。
素云姑姑是殿里的老人，七公主打小就是她伺候的，如今不过十一二岁，天家煊赫颐养出来的风骨，心里头水一样的清贵，很是实诚的孩子。吃不下睡不着，一想起王贵妃就呜呜的哭，眼睛肿的核桃一样，不过两三日的功夫，生生瘦了一圈。
素姑姑叫她们闹的没心思坐了，要去主殿瞧瞧，正弯腰穿鞋，门上的帘子掀开，进来个丽人。
面似满月目如星，个头高挑形容雅致。她穿青色的宫装外头是件淡粉的比甲，领上有圈细细的兔毛，不过是寻常的衣衫，她穿着却显得十分得宜，大约真是腹有诗书气自华。
丫头们见了叫宋姑姑，玉桃去给她斟茶。素云迎着她问：“殿下可好些没？我看端去的羹汤原样又叫端回来了，还是不肯吃东西？”
宋南栀端了茶在炕沿上坐下，安抚道：“你放心，好歹哄睡着了。留了银紫在外间照应，吃食叫小厨房温着，等醒了再送去，你再哄哄，大约也能吃两口。”
“那就好。”素云抚着胸口坐下来：“到底是个半大孩子，金枝玉叶的，何曾受过这等委屈。贵妃娘娘的事咱们不好论，眼下只管设法叫她宽心，没得雨过天晴了她却熬病了。”
彩衣听了只管点头：“姑姑说的是，咱们不管别的，只管想法子叫主子吃饱睡好就成，她最爱吃我做的荷叶饭，今夏时我晒了几张荷叶收着呢，虽不如现摘的新鲜，拿水泡泡仔细收拾也能顶事，我现在就去给她做，等睡醒了就能吃。”说着就掀帘子出去了。
屋里这几个丫头和素云都是往常就在跟前伺候的，七公主虽生在皇家却没那些刁钻刻薄的毛病，天长日久的，自然很有些感情。
宫里的事谁也说不好，先皇后故去三余载，王贵妃掌理后宫，也难保她没有想窄的时候，素云望着窗外叫北风吹起来的落叶，不免还是担忧：“菩萨保佑，菩萨保佑。”
方才在殿里劝了公主老半天，嗓子眼里毛毛的，南栀饮了半盏茶水，声音清润了许多，出言宽慰道：“你们也别太担忧。皇爷虽气的病下不能过问此事，却也没一气儿的撒手把这事推给旁人，下诏请几位王爷进宫议事，这说明他老人家心里还是信得过贵妃娘娘的，也怕旁人落井下石冤枉了娘娘。只要娘娘行得端坐得正，就不怕这点小小磨难。”
素云听了点头：“是这个理。”抬头朝她笑：“如今旁人见着梧桐殿都绕着走，难为你还肯费这份心。我虽在公主跟前伺候的久，有些事却说不到她心里去。她自来便崇尚你满腹经纶，往常教她诗书道义，如今规劝的一句顶上我百句，她肯听也听的进去，不像前几日哭的油水不进，我这心里也宽慰些。”
南栀摆摆手：“快别说这见外话。七公主是好孩子，心思纯真。往常去咸若馆走动，遇着不懂的来叫我讲，回头得了什么好吃好玩的还不忘分给我。不为旁的，就为她这份情义，我也不能袖手旁观。那起奴才爱嘴碎你也别为这个置气。你是梧桐殿的主心骨，一切可都指着你打理。”
说着想起来时宫道上遇着的几位亲王，她在东边看着一行人打西南边往北去，过了祥瑞门，那头是慎刑司，着小太监打听，说是皇爷的旨意到了，着几位亲王审理此事。