风总算不刮了，到了晌午雾气散去后，露出金灿灿一轮暖阳，屋顶的雪水化了，顺着瓦缝流下来，结出一条条的冰凌。
四九天，冷的鸟雀无踪，偏偏钟旭郡王府上老太君要做寿，整八十，可不得大肆庆贺一番，就连皇爷都下了赏，有头有脸的人家谁还敢不去。
说起来老太君跟宋府老太太还是远房姊妹，年轻时也常来常往的，这回老姐姐做寿，拖家带口的去贺寿。
昨晚上家里商议了一宿，今儿个正是好机会，人来人往的不注意。这么大阵仗的，太太们稍稍留意，不难见着二公子。跟将军府也说好了，两个小辈，回头找着机会远远的见一见也行的。
还没到郡王府，马车就堵在胡同口进不去了，人太多了呀！正想辙呢，后头南英搀着她婆婆走过来，一家老小的都在，亲家间相互见了礼，问这是怎么啦。各人笑呀，“车马进不来，排了老长的队，眼看要到晌午了，去迟了怕主家不高兴，索性走着吧。再等下去太阳都要落山了。”
老太太一听，是这意思，那咱也一道吧。于是两大家一起往胡同里走，胡同并不深，路上又遇着两家人，浩浩荡荡一大群，排着队到了郡王府。
还别说，这么多人走路上扎眼，到了郡王府里一瞧，咳，就这几人不算什么。宾客流水般的往里走，报礼的小厮嗓子快要喊劈了。唢呐声都不敢大，人太多了，再添乱得炸锅。真的是张灯结彩，一团热闹……
好容易到了正堂，老太君坐在上首，各人都来拜寿，好听话说了一轮又一轮。这时候男女大防没那么严，男男女女都在正厅侯着也不算逾越。拜过寿，男宾女宾的再领着分开走。
到了宋府，南栀是小辈，跟嫂嫂妹妹的一起磕了头，说着福如东海寿比南山。
老太君精神头很好，跟老太太说了几句，又单叫南栀上前去说话，拉着她手很高兴，“好孩子。前几年我进宫给太后贺寿，吹了寒风。你心细，瞧见了还专给我熬了碗姜汤。我心里一直记着呢。前几日听说你家来了，我可高兴了好几天。”
那会儿她刚进宫不久，这点小事难为她还记得，南栀笑吟吟的，“老太君您这记性可不得了，这点细枝末节都记得清清楚楚。今儿个您既提起来，我少不得要跟您讨点赏，哪怕是个瓜子粒，您赏了我，也叫我沾沾您的深厚福泽。”
这话说的多讨喜，不光老太君听了高兴，郡王府的王妃瞧着都喜欢，叫人搬了春凳来，安排她就坐在老太君跟前。
这下子可不得了，京城里多少才俊叫她看个精光，还有那些儿子要娶亲的太太们瞧见这姑娘，不免要打探两句，拜了寿往女宾那里去，路上就开始嘀咕。有消息灵通的丫头就要说啦，“是宋府的姑娘，月前才从宫里放出来，听说以前还是个四品的女官呢。”
“哦，就是她呀，岁数有些大。可也不碍事，你刚才也瞧见了，那模样身段，举手投足，只怕没哪家的姑娘比的上。要说不愧是宫里出来的。哎…瞧见宋家太太们没有？”
宋家太太们早叫人围着了，七嘴八舌的，夸个不停。
南栀还不晓得自己突然炙手可热了，她其实坐的不自在，自己不过是个远亲，而且这里人来人往的，男女终究有别，有些大胆的男子盯着她瞧，瞧得她浑身难受，还不能发脾气。