西外斜街是钢城最核心的街区，也是这座城市最破烂的地方。“地下有黑金，山中藏红心。黑金炼红心，换粮千万斤。”这是钢城流传最广的童谣，几乎每个钢城人都能顺嘴唱出，这也是钢城最真实的写照，钢城钢城，这是一座以钢铁起家的城市。
以现在的观点来看，钢城是一座天生的富裕之城。所谓地下有黑金，指的是钢城拥有很多煤矿资源，至于山中藏红心，则是钢城拥有极大储量品相极好的赤铁矿资源。炼钢的两大资源，钢城同时具备了，想不富都难。可在人类进入工业时代之前，这两类资源并不能为钢城人带来什么好处。毕竟大规模开采煤矿、铁矿，冶铁炼钢都需要极高的技术能力。
所以这首童谣虽然流传广泛，可显然只是工业时代兴起后才有的，并不是自古以来钢城的写照。在以钢铁起家之前，钢城并不是一座城市，只是一个贫穷的村镇，甚至那时的钢城都还不叫钢城。
西外斜街就是钢城处于村镇时期的核心地带，可随着钢城越来越富裕，不断有新建筑在西外斜街周围拔地而起，这里从过去的村镇核心，变成了如今钢城最破败的地方。钢城的富商们，不止一次希望将这里拆掉重建，只可惜西外斜街的房产，都属于过去这里最富裕的家庭，如今西外斜街已经落寞了，可地理位置依然很优越，这些房产的主人凭借收租就能过得很好。即使是那些富商，也很难对这些钢城最古老的家族动手，毕竟人家是真正的地头蛇。再说，如今钢城的富商们，哪个也都和西外斜街的家族有千丝万缕的联系，要么都是亲戚，要么当初发家时受过恩惠，这就让富商们更难对西外斜街动手了。
习惯了钢城新建区夜晚明亮的路灯，张饶克走在西外斜街昏暗、狭窄的马路上，心里多少犯着嘀咕。街边的垃圾堆里，偶尔蹿出一些野生动物，全然不怕路过的张饶克，看起来似乎它们才是这里的主人。这样的景象，在钢城除了西外斜街，很难再见到了。
由于西外斜街建成的年代，都是各家各户自己盖房，缺少统一规划管理，这里的布局也很凌乱，甚至门牌号码完全没什么规律。
“这是西外斜街200号，怎么下一个就是508号了？什么玩意？”由于门牌号码完全没规律可言，张饶克边走边盯着每一座建筑的门牌号，犹如一个踩点的小偷。
“找到了！”在西外斜街200号五百米开外的地方，张饶克终于找到了201号。这是一个不大的门脸，凹陷在两边的商铺中间并不起眼，看起来就充满了神秘的气息。张饶克深吸一口气，走上台阶轻轻敲了敲门。片刻后，屋里传来了洪亮的声音。
“谁啊？这么晚！”
张饶克听着这声音有些困惑，“从事我们这种工作，不应该都谨小慎微么？怎么这大哥似乎毫不避人？”他心里想着。
门一打开，一个精瘦的中年男人闪出了半个身子。
“太阳已落山，黑暗在蔓延。”看着对方有点迷惑的眼神，张饶克十分羞耻地说出了这句接头暗号。
“废话，都几点了，太阳能不下山么？你谁啊，送外卖的？”
对方没按规矩出牌啊！张饶克心想，难道是在试探我？
“我……”不等张饶克说完，那瘦子又开口道：“送外卖的是吧？我没点啊。”
“这里不是西外斜街201号么？”张饶克见对方似乎不像演的，因此也没敢多说什么，只是确认了下门牌号。
“跟你们说了多少次了，我这里是207号！7上面的横已经磨掉了！201号还得往前走！”说着瘦子朝东边努了努嘴。“回去告诉你们公司的同事，以后别把201号的外卖送到我这儿来了！”说罢瘦子就摔上了门。
张饶克看着墙上有些斑驳的207，脸上露出了一丝苦笑，差点弄巧成拙啊！不过也好，这意外让张饶克全然没有了紧张感。他顺着瘦子努嘴的方向，足足又走了两百多米，才在路的另一侧发现了真正的201号。
看着眼前的西外斜街201号，张饶克觉得有些意外，这里全然没有207号那种诡秘的气息，看起来就是一个正常的门面商店，上面悬挂着破旧的招牌——“胖子五金店”，显然店主的体型会很惹眼。
张饶克再次走上台阶，很自然地敲了敲门。门内没有人应答，但能听到一个沉重的脚步声。当门刚一打开，还未看清对方的模样，张饶克胸有成竹地说出了暗号。
“太阳已落山，黑暗在蔓延。”
只见开门人稍稍一愣，慵懒地回道：“就算太阳会升起，黑暗也会再次降临。”说罢，转头就往回走。“关上门，进来吧。大半夜的安排新人来，真烦人！”虽然张饶克没看清对方的模样，可这身形确实如招牌所写，的确是个胖子。这胖子嘴里不耐烦的嘟囔，倒是让张饶克倍感亲切，“看来大家都对组织有怨言！”张饶克讪讪地笑着自言自语。
胖子带着张饶克经过了前店的门市，这里跟普通五金店没什么区别，到处都摆满了各种工具和零件，天花板上还吊着各种灯具。经过一个狭长的通道后，两人来到了后室，看起来这里是胖子的卧室兼工作间。原本这间屋子不算狭小，可被胖子塞得满满当当，甚至无从下脚。
“坐吧。”胖子说着踢给张饶克一个小凳子，看起来不是批量生产的商品，倒像是胖子自己做的手工。“我叫王成钢，你就叫我王胖子吧。”一个简单明了的自我介绍后，王胖子坐在了自己的床上。
“王成钢，钢铁的钢么？这名字倒是很钢城啊，就是有点老气。我叫张饶克，富饶的饶，克服苦难的克。”不知为何，张饶克觉得跟这个王胖子有点一见投缘，平时见到陌生人张不开嘴的他，居然主动对着刚认识的人吐槽人家的名字。这王胖子面相亲和，带着一脸微笑，虽然身材确实胖得有点走样，可也能明显看出，发福之前有运动的底子，并不是那种纯粹的肥胖。
“嘿嘿，家里人没文化。我们这个年纪出生在钢城的人，很多父母都在取名的时候往钢铁方面靠。你坐着，我给你找通用装备。”说完，王胖子又自顾自地埋头找起了东西。