卯正时分，星光隐去，晨曦未露，天地被一片黑墨笼罩。哼哼唧唧了一夜的虫鸣此时也戛然而止，院子里一片死寂。
“喔喔喔”，高昂的鸡叫声陡然在后院里响起。
“母鸡司晨！这什么世道啊？”倒座房西边的小跨院一对中年夫妻才准备从土炕上爬起来，灯还没来得及打开，就听见了鸡鸣声。
“孩子他爹！你咋就能听出是公鸡还是母鸡呢？”
“你傻呀！现在谁养公鸡浪费粮食，只会养母鸡下蛋。”
“下蛋的母鸡为什么不干自己的本分活计，竟然顶替公鸡打鸣？”
“这事你要问母鸡去......”
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“蛾子！”鸡鸣声中，许大茂一个翻身从地上爬了起来。
“我怎么睡在地上了？”他发现地上铺了褥子，起身前身上还盖着被子。
“大茂！你可算是醒了！”坐在他身旁小木凳上的娄晓娥睁开朦胧睡眼。
“我怎么睡地上去了？”许大茂揉着眼睛问道，还在发懵的状态。
“谁知道你发什么羊癫疯？昨晚一回来，鬼叫一声，就倒在地上，我拖了半天也拖不动，叫你也叫不醒。”娄晓娥嗔怪道。
“鬼叫？”许大茂浑身一颤，脸色苍白。
“大茂！你又咋了！”娄晓娥惊恐地看着他。
许大茂吐了一口气，强装镇定，道：“蛾子！我没事，昨天放了一天的电影，可能太累了，回来倒地就睡着了。”
“真的没事？要不我们现在就去医院？”娄晓娥上前摸摸他的额头，发现他还算正常。
“蛾子！拿杯热水来，我喝了就没事了，不用担心。”许大茂额头还是冒着冷汗。
娄晓娥给他端来一碗白米稀粥汤，道：“喝点粥汤，一直给你温着呢！”
许大茂一口气喝完了粥汤，顿时感觉好多了。“蛾子，你昨晚说贾老太婆砍死了傻柱，具体怎么回事，你给我好好说说。”
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“还不是小当、槐花那俩丫头，没事就喜欢跑傻柱家里去翻箱倒柜。昨天不知道她们脑子里哪根筋搭错了，将傻柱那破床当成了蹦蹦床，使劲在上面蹦跶。结果将床给蹦塌了，小当不幸蹦断了腿，还上了医院。昨天一早秦淮茹将那可怜的孩子从医院接回院里以后，贾婆婆就闹着要傻柱赔她家医药费。傻柱在家关门睡觉，不闻不问。她就拿把菜刀撬开傻柱家大门，一刀抹了傻柱的脖子，流了一滩血在地上，可吓人了！”娄晓娥拍拍胸口，一副心有余悸的模样。
“原来傻柱是睡着了，才那么容易被贾老太婆砍死。”许大茂恍然大悟。
“孙所说傻柱心口还有点余热，就让人送他去医院抢救。我帮忙去学校找雨水回来拿钱缴医药费，昨天是星期日，雨水也不上学，才拐出巷子走了没有二三百米远，我就看见雨水骑着自行车带着一个姓于的女同学在大街上转悠。我连忙拦下她们，和雨水说了傻柱的事情。雨水慌慌张张地扔下同学，骑车带着我飞奔到了院门口，正巧有人家出殡吹着大号从巷子里经过。她听见大号声，突然就不进院门了，又骑上车带着我向医院跑。我在路上问她咋回事，她说突然想起来，家里根本就没钱。傻柱上次送他去学校，将家里仅剩的三十五块钱都给了她，她一直带着身上。”娄晓娥道。
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“你们到了医院，看见傻柱死了没？”许大茂问道。
“到了医院陪着雨水缴了医药费，我感觉很累就先回来了，傻柱是死是活我也不知道啊！”娄晓娥叹了一口气，她私下给了何雨水二百元这事却没有向许大茂提起。
“蛾子！好歹也是邻居一场，你怎能不去看傻柱一眼，就这么从医院回来了？”许大茂责怪她太过于心冷无情。
“我走了那么多路，多累啊！只想回来睡觉，也没顾上去瞧傻柱一眼。”娄晓娥眨了眨大眼睛，一脸无辜地道。
“这么说来傻柱生死还不定。不行！我得去医院一趟。”许大茂道。
“现在去医院也好！看完傻柱，也正好让医生给你好好瞧瞧，看看究竟是哪儿出了毛病。好好的一个人怎么说晕倒就晕倒呢？”娄晓娥边说着，边移步准备去收拾东西出门。
“蛾子！我突然想起来今天是周一。我又没有向厂里请假，如果不去上班，厂里给记上旷工可不好。”许大茂连忙说道。
“说的也是！那你今天去厂里请假，明天我陪你一起上医院。”娄晓娥显得善解人意。
“蛾子！我这身体真没啥事，就不用折腾着去医院检查了。”许大茂笑道：“下班后我自己去看下傻柱就行。毕竟我和他是从小玩到大的哥们，不去看看说不过去啊！你就不用陪着去了......”
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“棒梗，这大清早家里就断粮了？跑院里来啃泥巴？”
吃完早饭，离上班时间还早，许大茂五心烦躁，不愿待在家里，就和娄晓娥说要早点去办公室写一份报告，然后就推着自行车，晃晃悠悠出了门。
才到了中院，他一眼就看见棒梗趴在地上，嘴巴拱着泥巴如乳猪状。
“棒梗，怎么这么没礼貌，大清早的也不爬起来向你许叔打招呼。”看见棒梗没有回应，许大茂可不会惯着他，放下自行车，上去一脚就踹上了棒梗的屁股。
“啊！”棒梗发出痛苦呻吟声，他陡然一个翻身坐起，神情呆滞地看向许大茂。
许大茂看着满脸泥巴，嘴角血迹斑斑的棒梗吓了一跳。
“许叔！”棒梗突然“哇”一声大哭，他像一条野狗一样猛地一蹿，抱住许大茂的小腿，一把眼泪一把鼻涕地哭喊道：“有鬼！有鬼！许叔救我，许叔救救我......”
“有鬼！”许大茂心里“咯噔”一下，‘难道棒梗这小子也看见了？’
他努力挤出几分笑容，亲切地拍了拍棒梗的肩头，慈和地道：“棒梗别怕，有你许叔叔在这里。看见什么告诉许叔，许叔帮你打跑他们！”
“那个小乞丐和死了的狗！许叔你打他们，打死他们！”棒梗一边发抖，一边发狠道：“打！打！打！打死你们......”
听见棒梗看到的只是小乞丐和死狗，许大茂莫名松了一口气，右腿毫不客气地一甩，将棒梗踢倒在地，啐道：“瞧你这没出息的熊样！连条狗和个小叫花子都怕，丢你许叔的脸，滚开！”
他不再去管一脸发懵的棒梗，推上自行车，继续迈步向前走去。
“妈！妈！妈妈......”棒梗发懵一会，突然就开始哭着喊妈。
他的哭喊声和母鸡的打鸣声在四合院里一唱一和、此起彼伏，终于唤醒了众多沉睡的住户们，很快大院里又恢复了喧闹吵杂、烟火阜盛的景况。