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对于金伯利的学生们来说，学年上升这件事，也意味着将要踏入更深的黑暗领域之中。他们得以允许进修的科目之中，有一门十分具有代表性。
「……怎么，大家好像都有点紧张啊？虽说确实是第一次学习的科目就是了。」
座无虚席却又充满着奇妙的静谧的教室内。在惊讶的盖伊身旁，谢拉摇了摇头。
「不，这种程度的紧张也是理所当然的。接下来我们要学习的是咒术——在大量的魔法领域之中，这也是极度危险的技术的一种。」
「咒术啊……。爸爸和妈妈没有教过我，我也不是很了解呢。果然很危险吗？还有，这水是怎么回事？」
盯着所有人面前放置的瓶装水，凯蒂不解地歪着头。现在还是平常的六人围在作业台前的情况，左右两侧则设置着水槽，大体和炼金术的课程相似。
「使用方法有误就会危及性命这点所有领域都一样。……不过，咒术的本质中「妨害什么」的成分更加浓郁。如果用「药」来比喻其他魔法技术的话，咒术就更近似于「病」才对。处理有误就会变成毒药——并非这么单纯，而是更根本性地，其存在本身就在侵蚀着我们的身心。」
奥利弗严厉地说道。听完之后皮特皱起了眉头。
「……就我所知，这技术想要活用在有益的地方是十分困难的。为什么要学这门课啊？」
「显然有一点是，会遇到能够派上用处的情况吧。比如不得不驱除大量有害生物的时候，咒术所拥有的「类感性」就会发挥很好的效果。姑且略去详细的说明，咒杀一整个群体也是能做到的。……其中，据说也有能够以物种为单位做到这点的人。」
「把整个物种都？！什么啊，这也太粗暴了吧……？！」
「嘿。驱除害虫倒是很方便啊。」
凯蒂吊起了眼角，盖伊则抱起手腕深感佩服。奥利弗看着这反应对照鲜明的两人露出苦笑——忽然，像是毛虫爬过身体一般的恶寒从背后袭来。
「闲聊到此为止。——要来了。」
他说着看向教室门口的瞬间，其他人也一齐跟着看去。之后——从打开的大门对面，一团黑暗缓缓流了进来。
「什——」「唏……？！」
没有一人例外，学生们全都因为压倒性的恶寒而战栗。这既是恐怖，也是生理上的不快感——要举例的话，就和目击了虫群之时抱有的感情类似。
流入教室的黑暗在地板上滑行，最终到达了讲台之上，其内侧现出了死人一般惨白的双手和面孔。目击到其中浮现出的相当年轻的脸庞，学生们总算认知到了。那并不是不可名状的黑暗，而是全身被黑色破布包裹住的一名女性。
嘶哑的喉咙发出羊一般不安定的声音，吱，她的嘴角上扬。学生们一齐后仰，连坐着的椅子都嘎吱摇晃起来。还有不笑时要好过百倍的笑容，他们还是第一次知道。
「首先，打个招呼。我是咒术担当的巴尔蒂亚=姆威吉迦米利。虽然看起来年龄和你们相仿，实际上我和小瓦娜同龄。这也是诅咒的缘故呢，身体已经不会再成长了。——啊。小瓦娜是指凡妮莎哦。」
恶劣的玩笑，在场的学生们一同想到。到底谁会用这种爱称来称呼那个暴君啊。不，这个人一定会这么做的——或者说她是世界上唯一一个会这么做的人。
「课程第一天是普通的概论，不过在那之前要讲一下最重要的注意事项呢。——绝对不要触碰我。我碰过的东西没有许可就不要接触，我走过的足迹也不要踩踏。还有，不要和我呆在同一个空间中超过两小时为好。不能做到这些就会被传染呢。」
巴尔蒂亚用相当轻松的语气，讲述着最为严重的警告。惨白的手抵在胸前，她接着进行自虐一般的说明。
「虽然觉得只要看一下就明白，我有相当严重的诅咒呢。要说是何种程度的诅咒的话，已经是不可计量的等级了。大概是世界上最多的吧？我想想，比如说——」
她指向教室的后方，学生们反射性地看了过去。他们的视线前方，那边放置的盆栽植物眼见之间就枯萎了。微笑地注视着凑过脸去的学生们，巴尔蒂亚继续说道。
「——没有耐性的植物就像这样，只是和我生活在同一个场所都会枯萎。动物也大抵如此。你们是魔法使所以多少能够承受，要是普通人可能已经死了。要是忘记了刚才的提示，小心你们自己也会变成这样哦？」
她已经说到了这个地步，一部分学生接连捂住了嘴。对着忍耐不住想从椅子上站起身的这些人，巴尔蒂亚司空见惯地说道。
「对了对了，反胃的孩子就吐在近处的水槽里哦。不要忍着比较好，那也是身体的防卫机能。和我呼吸同样的空气就会想吐是理所当然的事情。不用在意太多就好哦。」
迫不及待地，学生们接连把胃里的东西倾吐在了水槽里。皮特也吐个不停，站起身的奥利弗用手抚摸着他的后背。而后——在他们六人之中，这样做的并非只有眼镜少年一人而已。
「…………」