虞朝永新末年，厉帝荒唐残暴，天下苦之。
二十三年，山东草莽何栖揭竿而起。奉为厉帝残害的大司马之孙何雁鸣为齐帝，年号始新，自号大将军、摄政王，起兵反虞。
何栖武艺高绝，用兵如神。攻无不胜，战无不克。三月而陷长安，三年而中原平。
始新三年，平定了北方中原地区的大齐摄政王何栖，将目光转向了南方割据而立的前虞藩王——楚王云漠。
九月，中原大丰收，草长马肥，粮草充足。齐帝何雁鸣以义兄、摄政王何栖为征楚总管，总领一切南征事务。
初日，黄道吉日，二十万大军整装齐发，簇拥着皇帝的銮帐和摄政王的军帐，浩浩荡荡向南方进军。
九月十四日晚，大军已来到淮河附近的xx城驻扎，只待修整几日，便将渡河攻城。
十五日清晨，小皇帝何雁鸣的总管太监秦严突然到摄政王何栖的军帐前求见，声称有要事禀告。
“让他进来。”年轻的摄政王吩咐守门士兵放秦严入内，声音低哑，威严十足。
士兵依言放行。秦严低头弓腰走进何栖军帐，看到一片玄色的袍角，忙匍匐下跪，头也不敢抬，口中战战兢兢喊道：“奴婢叩见摄政王！”
摄政王何栖脸上终年带着一面玄铁面具，据说他年轻时为了救还是孩童的小皇帝，脸被严重灼伤，才不得不带面具遮掩。
这则传闻到底是真是假，没人知道。因为，除了皇帝何雁鸣，见过何栖真容的人，都死了。
“秦严，”何栖记得这个何雁鸣亲自任命的总管太监名字，“大清早你不伺候皇帝起身，跑来孤的军帐，所谓何事？”
听了何栖的问话，秦严身子本就恐惧得打摆，现在更是几乎要哭出来：“启禀摄政王，陛下……陛下他，陛下他留书出走了！”
一边说着，秦严一边哆哆嗦嗦地从怀中将何雁鸣的留书掏出来，跪呈给了何栖。
何栖伸手将秦严手中捧的书信接过。“他”的手是白玉一样的白，也是玉一样的冰凉，十指修长，十枚指甲盖如剔透的冰贝，一双宛如白玉雕琢而成。
那双手是如此美丽，看到的人甚至会心生感叹，如此美的一双手，怎么就生到了这么个残暴的男人身上。
他们没有人知道，这位权倾天下的摄政王何栖，“他”其实是“她”。她并不是男人，而是一个，女人。
何栖拆开了何雁鸣给他留下的信，里面的话写得很客气，语气很天真。
仿佛这个十六岁的少年，真的是厌倦了无趣的宫廷生活，所以趁这次御驾出征的机会，逃出去玩了。
然而何栖却知道，何雁鸣这是在撒谎，也是在暗暗示威。
他为自己终于能暂时逃离何栖的控制而洋洋得意，只不过用客气的文字还维持着未曾彻底撕开的表皮，给自己留了一点退路。
仅此而已。
还故意挑在十五日前一天——她需要他的血的时候离开，这位“义弟”小小年纪，倒好得很啊！
何栖从喉咙里发出一声冷笑。
她将何雁鸣的留书一点一点地、细致地折起来，放入了袖袋之中，随后对秦严吩咐道：“陛下因沿途奔波，偶感风寒，不宜见人。尔等须小心侍候，不得令任何闲杂人等前去打扰。懂了吗？”
“是，奴婢遵命。”秦严会意，连连磕头应是。
“你去吧，”何栖对秦严摆摆手，秦严从地上爬起，一溜小碎步倒退着出去了。