乔半仙接到雀鹰传信。
信中提及牧云的手下夜鹞代替本尊，接管乔半仙处理妖气诅咒之事，相约在石镇以西二十里外的竹林长亭会面。
距离约定好的时间还有半个时辰，乔半仙独坐长亭，慢饮壶中清茶。
他有数种通玄方式调查夜鹞身份，最终选择放弃。
究竟是谁帮了他并不重要，重要的是让真正有能耐的人了解一个危机四伏的大阴谋。
夜鹞很准时，没有提前到来，也没有误了时辰。
“乔先生等候多时了？”夜鹞的声音一如既往的冷若冰霜。
“边喝功夫茶，边等贵客，不失为一种乐趣。”
“牧先生说你的小腿被妖气所伤，随意走动，不会加剧毒伤吗？”
乔半仙抚须笑道：“老夫好歹是修行千年的高人，区区小伤，走几步无伤大雅。”
“你被妖物所伤，可曾掌握他的信息？”
“不愧是鹰卫，切入点又稳又准。”乔半仙从玉葫芦里召出一枚核桃大小的血色珠子，说道，“夜鹞大人，您瞧。”
夜鹞接过血色珠子，入手微凉，只觉手掌中的血脉被其牵引，顺着毛孔渗出，继而为其所吸收。
“这珠子有股邪气。”
“何止是邪气，”乔半仙站起身，说道，“老夫追踪血灵珠日久，发现了关于它的秘密。”
“愿闻其详。”
“血灵珠通过吸收人族和妖族的血脉以及负面情绪，强化自身能量，然后通过某种特殊方式传递给制造它们的本体。”乔半仙停住脚步，看向夜鹞似笑非笑的白面具，凝声道，“无论幕后操纵者是谁，势必潜藏着极大的危机。”
“世上有的是神通广大的神仙，这种事还轮不到我操心。”牧云将不断吸收血脉之力的血灵珠送到石桌之上，防止它继续吸收力量。
“夜鹞大人，话可不是这么说。若论修为，牧先生等级并不高，但他在上京城用空间法阵震慑住了百万大军，使他们心生畏惧，不敢轻易入皇城。若非得他襄助，汉王萧胤即位，天下黎民难安。”
夜鹞不为所动。
“老夫请求你帮我到无银山走上一遭，从监管血灵珠的妖族那里取得它的内丹。”
“你为何不自己去无银山？”夜鹞的冷漠发自内心，使人感觉不到温度，与宅心仁厚的牧云，几乎没有相通点。
这是秘卷之书中的禁忌灵术，压制人格中的某些特征，呈现出另一种表象。
影子与生俱来，也会随之而改变。
除非有能力揭开面具，否则很难发现这个秘密。
牧云体内没有气旋，修仙者也无法通过丹田判断其身份。
“我还能行走，不代表力量没有受到影响。也曾请过道长前去，基本是有去无回。”
“你太看得起我了。”夜鹞道，“我劝你还是求助上京神机营，许烨将军完全有能力荡平无银山上的妖邪。”
“夜鹞大人，牧先生没跟你说过，我也是妖族出身吗？”
“原来如此。纹银五百两，预付一半定金。”
乔半仙家底颇为丰厚，从玉葫芦中召出钱袋，扔给了夜鹞。
“里边是黄金，不用掂量，远超你开出的价码。”
夜鹞将钱袋收进玉葫芦，隐身离开长亭，甚至连诱人的功夫茶都没有喝。
无银山恰如其名，是座资源贫瘠的土山。
山上啸聚的妖族行事低调，轻易不会食人。兼之多送钱粮给官府，在此已盘踞多年。
牧云接近无银山地界，摘下面具，解除了易容灵术。
无银山鲜有人迹，万物保持着原始的面貌。
参天古树巍峨，枯草化泥滋养土地。