牧云步出茶馆，想过伪装成菜农，以平民身份进入公主府，寻找机会接触龙华公主。
如此一来，便是动了手段。
直来直往才是牧云的行事风格。
如若互相猜忌，倒不如早日各奔东西。
公主府守门的府兵看见牧云，急忙躬身行礼。
他们是寒微出身，而且先于流言认识了牧云。倾慕于他对平民的厚爱，心存感激，由内而外地表达，总会更为顺畅。
牧云拦住了府兵头领，没让他进去通报，径直进入宽敞的府门，隐身避开了管家的视线。
消除脚步声，径奔演武场。
几个身穿朱雀军红色制服的女兵正在演武场上练习武技，一板一眼，招式套路相当娴熟。
牧云是武技大家，很容易看出招式间的破绽。然则在寻常战场上，已具备相当强悍的杀伤力。
龙华公主没在演武场。
牧云驻足看了一阵，转身前往客堂。
进入上京城，并没有身处权力中心的感觉。踏进公主府，就像破除了一层壁障，将人间的权势架构清晰呈现在眼前。
侍女和家丁穿着形制统一的制服，举止有礼，有条不紊地忙着手头的工作。
在民间评书先生口中，时常会听到家丁和富家小姐或达官贵人之女的爱情故事。
规矩严明的公主府，绝无这种可能。
白兰身穿黑色素长袍，紧扎袖口，便于打斗。疾步如飞地穿过回廊，手中拿着的盒子，隐有灵气波动。
牧云是黄羽的挚友，知道后者和朱雀军将军白兰暗生情愫。
以龙华公主的霸道作风，只许州官放火，不许百姓点灯的事没少干。
纳了数十个妻妾，朱雀军将领和兵士想要成家，却是有着极为严苛的审核制度。
白兰是朱雀军的中流砥柱之一，轻易难以离开，加之她更爱戎装，至少在牧国草原，和黄羽之间并无太大进展。
地位超然的好处，在龙华公主身上体现得淋漓尽致。
牧云见识过世态炎凉，明白人人平等的世界只存在于幻想之中。以龙华公主的权势，换个心性跋扈之人，会更加令人感到不适。
白兰感应到极细微的凤凰血脉气息，麻利收起宝盒，转头喝问道：“何人胆敢擅闯公主府，还不速速现身！”
她的眉毛倒竖，眼中出现赤红色火焰，察觉到了灵识所在的位置。
一声嘹亮啼鸣被阻挡在结界里边。
牧云收起隐身法说：“白将军莫慌，是我。”
白兰收敛灵气，惊诧莫名道：“牧先生，您来了上京城，怎么不提前通知大将军，反倒搞些偷鸡摸狗的把戏。”她有要事在身，被牧云中断，有点不大高兴。
牧云笑道：“我来是帮黄羽带个话，他想你想的都快疯了。”
白兰眼神闪烁，转瞬又恢复平静：“您现在被魔族追杀，都没见过黄羽，怎知他的情况。”
牧云闻听此言，明白朱雀军的情报网还在追踪着他。
无论龙华公主出于何种目的，这种感觉终归不太好受。
“大将军何在？”牧云收敛笑容，同时也收起了屏蔽结界。
“大将军去了云宫，大概晌午才会回府。”
“你护送的宝盒里，装着什么东西？”
“末将无可奉告，”白兰转身要走，又加上一句，“如果您真想知道，不如去问大将军。”
牧云耸了耸肩。
他正有此意。
既然龙华公主没在城主府，等待也会浪费时间，索性从后门出府，取小路前往云宫。
云宫守卫换了一茬新人，认识牧云的不多，却识得金质刻印的人皇令。恭敬打开通往云宫的通道，由两名精锐士兵护送。
有兵士伴随左右，牧云也就免了耍些把戏的念头。
沿途宫殿中再无莺歌燕舞，装饰简洁，侍女和太监数量较之以往都有了明显程度的减少。
牧云暗自思量：“看来萧熙是个明君，不贪恋酒色，也懂得克己勤俭。单从这点看，就比萧胤要强。”
自从听了胖瘦茶客的话语，牧云对龙华公主的信任，不似以往那般牢固。
如今见到云宫中的场景，又觉有点对不起她。
尽管没有明媒正娶，但也和龙华公主缔结永世盟约，成为风雨同舟的道侣。
虽无肌肤之亲，却有夫妻名分。
仅是听了几句捕风捉影的传闻，就开始怀疑始终护他周全的佳人，实在是太不应该。
牧云自觉懊悔，于路便无甚话语。
禁军兵士见过人皇令，知牧云非富即贵，也不敢轻易攀扯。
只有三人脚步声咔嗒作响。
及至到了紫微宫前，一名值守太监赶来迎接。
牧云表明身份，太监急忙侧身说道：“牧大人请。”让过牧云，继而吩咐两名禁军兵士回各自岗位。