及春楼
“啪！！”
说书人醒木一拍，嗖的一下合上折扇，
“嘿，各位听客天南海北的来咱这酒楼，在咱的桌前坐了位置，那必定是要咱的段儿佐酒，好！既然如此，咱自然也得卖力，不然也对不起各位老爷们的抬爱是不是，……”
说书人伸手向四面八方做躬，端的一副八方迎客的模样。
只是待他挤眉弄眼，连比带划地倒完这些句子，便只是掐脸嘻笑，手里端了杯茶，边喝边扫视众人，却不再往下说。
台下听客急了，便有人张嘴说道：“诶！仙人虎！怎的才说几段，便又要掏钱那！”
说书人姓张，在永乐城呆了一年有余，初来时其貌不扬，名声亦不显，只天生了一根能灿出莲花的舌头，硬是说得及春楼掌柜同意他在店里摆上说书摊子。
这人也是惊奇，随身不过一扇一帕一醒木，可他在那一站，纸扇手帕一比，段子张嘴便来，其间有多情儿女，壮阔江湖，尽是些这永乐小城居民平时不曾听闻之事。
但这说书人也有一规矩，就是张嘴便要掏钱，每要收钱时就笑着端着茶杯扫视众人，不掏钱休想让他再说半个字，久之，便得了个“仙人虎”的雅称。
仙人虎看着那名客人，并不说话，有钱口吐莲花，没钱半字不露，是真的半字不露。
那人自知讨了个没趣，嗨了一声，就转头看向坐于正中，那个衣着最为华丽，又有些富态，好像一位财神般喜人的老爷。
这位大老爷是本地有名的富商，平日数他打赏仙人虎最多，这里的大多听客都是普通居民，他的打赏，也算变相地请这些人一同听书。
果然，那富商老爷笑了一下，从怀内取了些银钱，手下人忙呈到说书人案前，说书人微抬下巴，眯起眼睛粗略估了估，才一清嗓子。
张开折扇正要说书，那刚赏了银钱的富商便摆手拦他道：“诶，这天天听着外乡人的故事，早都烦了，仙人虎，你不如就说说咱这城里往年发生过的故事传说，如何？”
“呀！大老爷，这座城，物华天宝，俊采星驰！城里有太多故事，可就是故事那也轮不到我一外乡人说呀！您这，这不是刁难我吗！”仙人虎一拍大腿。
富商身后一片大笑，有个富商府上的仆役起哄道：“认财认财，你不说自己无不能说，段子张口就来吗，来来来，今儿个就给我家老爷说一个，也不枉我家老爷这么多次出手打赏！”
又是一片大笑，仙人虎面露窘色。
平素不喜仙人虎的酒店掌柜也抓把葵花籽，在一旁看上热闹。
“说啊！说啊！”有人叫道。
仙人虎挠挠头皮，“这这，要不我给咱说说咱这永乐城建城时发生过的奇闻诡事，比如……比如狐仙之类的？？”
“那点事老子吃奶时便尽都听过，无非是些胡编乱造的鬼怪神仙，有甚可听！”一彪形大汉嗤笑道。
“那……那要不，我给说说咱城的寒门太司马郑侃之旧事？”
“郑大人？那可是城门口都给立了碑的大人物啊！他的事三岁小儿都能说上几件，谁用听你说哩！”又是那大汉。
仙人虎面色更窘，“小的只是摆个说书生意，挣得都是辛苦钱，你们何必如此刁难，这也不听，那也不听，让我如何为继……”
酒楼里的人似乎非常乐意看仙人虎吃瘪，所以又是一阵没有恶意的笑声。
仙人虎挠着头皮，脸色紧了又松，终于一拍脑袋，“诶，有了！”
众人忙问：“怎样？”
仙人虎于是把折扇放在桌上，给自己倒满了茶，而后满饮了这碗新茶，将空空的茶碗摆在桌上。
他看着众人，收起掐媚，脸上带着少有的庄重表情。
“既然你们想听这城里发生过的故事，那我就说一个在这城里发生过的，还是有关江湖的故事——这故事里有刀光剑影，也有儿女情长；故事并不太久远，但却很长；我这故事不知是真是假，因为我也只是道听途说，我也不知道我能不能讲好这个故事；但我保证，会让诸位看客听客———不虚此行，如何？”
本该人迹罕至的辽东平原上，破天荒行走着一辆拉着货物的马车。
车上，似乎就一个仙人虎。
仙人虎身后是个车轿，车轿里燃着炭火，晚上可以让人舒舒服服地入睡。
车轿后面拉着一个木板车，木板车上是用毡布盖住，有半人高的货物。
掌马的仙人虎将全身裹在一件厚厚的熊皮里，辨不出身形；头戴着避雪的斗笠，看不清面容，他脚上也穿着厚厚的棉鞋，全身都裹了个严实。
他身上的熊皮是前几日行车到一个林子里里偶然碰上的，然后他就多了件熊皮，顺便在马车两边挂了四只熊掌。
“嘶…这熊掌还能卖个好价钱，就是可惜了这身皮！”那仙人虎伸手摸了摸熊皮上一个创口，心疼地倒吸一口气。
那日，这仙人虎一刀捅入黑熊心脏，猛烈的劲道瞬时将黑熊心脏搅了个稀巴烂，后来仙人虎想起现在市面上一副完整黑熊皮的价格时，顿时心疼的捶足顿胸。
是的，若是个完整的熊皮，确实能卖个好价钱。可熊皮若破损了，那帮市集里的奸商可有的是由头压价，五十两银子的熊皮能给你压的只卖五两银子还对人家感恩戴德。
仙人虎不知为何回头看了眼马车，看了会儿，又转回头去。
但凡江湖侠客，总把武器放到腰间或者背后，无他，只为战时伸手可触。
这仙人虎是用刀的，但他的刀并不总是别在腰间，或背在背上。
当然，他的刀也不是在心里，我们不玩“手中无刀心中有刀”那么恶俗的设定。
和这个世界其他刀客不同，这仙人虎对自己的刀好像没有半点儿的“尊重”一般，他好像每次用完刀后，都只是把刀随便放个地方。
可能是放在背后或者腰间，偶尔藏进衣服袖管里，但大多时候，他都把自己的刀……垫在屁股下面，因为坐着舒服…
眼下他的刀就被垫在了屁股下面，那是一把普通的朴刀，没有刀鞘，只用破布包裹了一下，这包裹的还不甚严密，使得刀身露出了一部分。
没被屁股压住的那一部分刀面上，还有凝成黑色的熊血块。
这把刀，仅看外表，也就比樵夫打柴的柴刀强上一点。
仙人虎从衣服里拿出一块冻得干硬的生熊肉，舔了舔嘴唇，就用力啃了起来。
马是好马，虽然有些老，但还有气力，在这被厚雪覆盖的辽东平原上行走，老马还是有些吃力的。