进到袁世凯的中军大帐后，袁世凯立刻屏退左右，亲自给徐世昌沏上茶，送到徐世昌面前，却看到徐世昌正含笑不语，满眼深意的望着自己。
“菊人兄，为何这样看着世凯，莫非我有什么做的不对的地方？”袁世凯有些诧异的问道。
徐世昌摇了摇头，一扬手示意袁世凯坐在自己对面，含笑说道，“今日一见，慰庭治军果然手段非凡，军纪森严，御下有方，着实让我大开眼界，我敢断言，今日之大清，能够有如此军容的，惟新建陆军而已。”
袁世凯一怔，随即哈哈一笑，“菊人兄谬奖了，世凯是个连秀才都没有考中的人，哪里有什么手段可言，不过是把朝鲜练兵的一些心得用到了这里……菊人兄，你是没有见过西洋人的军队，那才是真正的精练之师，装备精良，演练纯熟，世凯差的太远了……”
徐世昌手指着袁世凯，扑哧一声笑了出来，“慰庭，和我也来这一套？”
袁世凯有些不好意思的挠了挠头，“不瞒菊人兄，世凯也是没有办法。军中所用之人，皆是陆军学校学员，与我一无恩情，二无关系，世凯再不号令森严，当真就变成了庙里的菩萨，成了摆设了。”
徐世昌点了点头，目光一凛，嘴角的笑容瞬间即逝，“所以慰庭连眼睛都不眨一下，就把一个三品侍卫给杀了？……慰庭啊，杀人立威固然没有错，但是从古自今，治一经必损一脉，背后的凶险，你可曾想过？”
论到学问，袁世凯最佩服的其实还是眼前的这位徐世昌，此刻听徐世昌如此一说，心中顿时有些紧张。皱着眉头问道，“世凯心中所思所想，菊人兄是一语道破，杀一个三等虾，为的正是树立世凯在军中的威信。没有威信和军纪，世凯何以统带这一万多人的军队。今日听菊人兄所言，难道朝廷要为此治世凯的罪？”
徐世昌没有说话，站起身来望着帐外沉沉的夜色，长长的叹息了一声。
“慰庭心中其实很明白，此际朝廷是断然不会拿你怎么样地，太后需要你来平衡制约陈卓，皇上就更加不会在这样的时候动你，你再怎么说也是皇上举荐的人，背后还有李中堂的面子。然而慰庭可曾想过。今日你杀人立威，却也是为他日埋下了祸根啊！……”
“此话怎讲？”袁世凯心中一沉。
他做事向来不会拖泥带水。但也绝非鲁莽不知轻重地人。杀景琦地前前后后他在心中早已想了很多遍。得罪人是肯定地。但是只要有了手中地兵权。旁地人又能奈自己如何？就像今日地李中堂。誉满天下。谤满天下。弹劾地折子都可以堆成山了。又能怎样？权力。就是这个世上自己最大地护身符。
“杀景琦固然可以为你收一时之兵权。但是却也为你留下了专横跋扈地名声。古往今来。朝廷最忌讳地就是统兵之人有擅权地举止。更何况皇上对你并不信任。太后也不过是利用你制约陈卓。将来如果稍有变故。朝廷第一个要拿掉地人。必定是你！”徐世昌回过身。目光炯炯地盯着袁世凯。
“不招人妒是庸才。但是凭白地把自己放在火上烤。却也是蠢材。慰庭啊。凡事都要想地远一点。要为自己留一条后路啊……”
袁世凯愣了片刻。忽然有些明白过来。上前一步拉着徐世昌地衣袖说道。“菊人兄。你我兄弟二人是什么交情啊。世凯有什么做地不妥地地方。菊人兄尽管明言。”
徐世昌也不推辞。看着袁世凯沉声说道。“如今地朝局扑朔迷离。太后就不用说了。牢牢地控制着朝廷大权。如今看来。皇上也绝非庸碌之人。慰庭你好好想想。皇上从去年到现在。不露声色地做了多少事情。平息丰台大营哗变。编练新建陆军。开办通商银行。近日更是生生地逼退了日本人地恐吓……有陈卓掌管新建陆军。皇上其实已经有了兵权。而且这个兵权还就在京畿重地。开办通商银行。皇上无形中又在朝廷之外多了一份财权。更加上这些事情当中积累地民心人望。皇上看似无权。实际上已经隐隐地凌驾于朝廷之上。只是眼下还没有彰显出来罢了。但是将来……”
徐世昌忽然叹了口气。“将来地朝局。摆在慰庭面前地其实只有两条路。要么是太后地船。要么是皇上地船。一脚踏错。那就真地是万劫不复。还有一个要紧之处。慰庭需好好想想了。皇上正是意气风发地年纪。心思手段也绝非常人可比。而太后总会有老地一天。是时候为将来谋划一番了。”
袁世凯倏然一惊，这些话他并非没有想过，只是没有想地这么深，以他的性格，还没有到见分晓的时候，是决计不会轻易放下自己的筹码的。
“以菊人兄的意思，莫非是劝我上皇上这条船？”面对徐世昌，袁世凯不会有什么顾忌，脱口而出道。
徐世昌摇了摇头，“那倒也不是，局面混沌不明，恐怕慰庭也未必会轻易去选择，只是万事都需留一条退路，此时既不能得罪太后，也要顾虑到将来皇上一旦掌权，把你归入后党一系。所以你要让太后和皇上两边都觉得你是他们的人，而你其实又不是任何一边的人……”
“两边都不是，那我该是哪边的人啊？”袁世凯有些明白了，却又还是感到一些困惑不解。“慰庭这个时候还和我装糊涂啊？”徐世昌一晒，神情肃然地说道，“坐看云深处，将来哪边得了天下，你就是哪边地人！”
袁世凯静静的看了徐世昌片刻，忽然间大笑起来，“韬光养晦，含而不露，菊人兄果然高明啊！这下一步，世凯该怎么走。菊人兄就和盘托出吧。”
“杀人立威你已经做了，此时军中想必无人敢违抗你地军令，下一步自然是如何漂漂亮亮的收场。以我看来，你当立刻向朝廷上一个请罪的折子，言辞要恳切，但是话一定要说透。军纪不能废弛。杀景琦实属无奈，是迫不得已而为之。同时可向朝廷建议，参照西洋军队的规制，在军中设立军法处，除非是战时，今后再有违背军纪的行为，通通由军法处来处置。慰庭你想想，你把处置的权力交了出去，既打消了皇上猜忌你想要揽权地想法。显出你是实心办事，为自己在皇上那里留下了一条退路，也堵住了朝中那些人弹劾你擅权专横的理由……”
话。袁世凯是听明白了，心中却是有些犹豫不决，沉默着没有说话。
见袁世凯这副患得患失的神情，徐世昌不觉一笑，“怎么，有些舍不得？”
失去了处分的权力，又怎么去驾驭手下那些官兵，对于权力二字，袁世凯向来看得极重。由不得此时权衡再三。