第二十五章天香俦侣
这一夜睡不着的，同样还有人在。
丰和楼往北数里开外，皇城深处，凤阙高阁。
已是深夜，蓬莱殿中烛火不灭，桓妃换了寝衣，却倚在枕上同乳母吴氏喁喁闲话。只听桓妃笑道：“自从乳母进了宫，我觉得惬意多了，到底还是乳母贴心，不似那些宫人笨手笨脚的，总不让人放心。”在乳母面前，桓妃连本宫也不称，显然是轻松又亲切的。
吴氏目中露出一丝宠溺，慈祥地笑道：“能让娘娘舒心，便是老奴最欣慰的事。”
“说起来，还有件好笑的事，”桓妃轻笑一声，说道，“我们那位长公主殿下这几日不知发了什么疯，听说让人把驸马从前的妻室抓了起来。人家都和离了这些年，这又是闹得哪一出，实在好笑。”
“就算贵为长公主，也不外乎是个女人。”吴氏摇了摇头，“许是听说驸马见了前头的夫人，起了妒意，生出这事来。”
桓妃嗤的一声，笑道：“我还以为这位表姐是八风吹不动的神仙人物，素来端着架子，万事不从心里过的，想不到还有这一出。”吴氏知她是记着长公主的前嫌的，便劝解道：“冤家宜解不宜结，娘娘和长公主好歹是表中之亲，又是姑嫂，亲上加亲，不可错失了这步棋。”
“我心里有数的。”桓妃有些不耐烦，但她瞧见吴氏头上微显的几根白发，也知道这位乳母为了自己操碎了心，心下自是感动的，又说道，“乳娘有什么愿望，只管说出来。如今不是从前了，宫里的人捧高踩低，现在谁不看咱们蓬莱殿的脸面？乳娘想要办什么事，说一声便是了。”
“老奴最大的愿望，就是希望亲手抱抱娘娘的孩子。”吴氏看着桓妃，慢慢说道，“女人在宫里，总得是有个子嗣，才能站得稳。”
“子嗣”二字一出，桓妃目中亮光一闪，可随即又熄灭了，却见她颓然道：“子嗣？我倒是想有，可皇上从来不在我这里留宿，从哪里弄个子嗣来？”吴氏倒是一惊：“陛下难道从来不到娘娘这里过夜？”
桓妃话一出口，便有些后悔失言，忙道：“皇上太忙，朝政都处理不过来，哪有工夫留在后宫里？”
吴氏紧跟着问道：“那皇后娘娘那里呢？”
“我瞧过内廷的簿子，皇上一个月里，也要去皇后那里几次的，留没留宿就不知道了。”桓妃轻蔑地一笑，“还不如我这里热闹。”
吴氏的眉头却一点也不见松开：“去得少是少，但有没有留宿是要紧的。”桓妃眼波一闪，脱口道：“我哪能知道，总不能派了人去听他们的墙根。”吴氏眼光盯紧了桓妃，正色道：“有什么不能听的，该盯还是得盯住了。”桓妃的手指捏紧了帕子，显然是听到了心里去。却见吴氏皱起了眉头：“皇上正当壮年，哪有废寝忘食到这个地步的？这年纪，最该是小夫妻如漆似胶的时候。”
她话还没说完，便见桓妃已是羞红了脸，忙打断道：“好了好了，乳母别说这个，本宫知道了就是。”说话间，她又换回了“本宫”的称谓，找回了自己的身份。吴氏知趣地住了口，却细辨桓妃的脸色，忽然有些疑惑，只是难以启齿，问得隐晦：“……娘娘，老奴说句冒昧的话，皇上这几年有没有提拔过宫人？”
“那倒没有。”桓妃冲口而出，可她立马又觉得有些微微不安，她目光有些疑惑地投向吴氏，却见吴氏神情颇是凝重，一个从没想过的念头忽然冲进脑海，她不由得张大了嘴，哑哑半晌道，“只有个云嫔，还是太后赏的。难道……难道是皇上有什么隐……”
“罪过罪过，这话可乱说不得。”吴氏吓了一跳，赶忙打断她的话，“且抛开这事不提吧，不提拔宫人，是有些少见，但对于娘娘不是坏事。”
桓妃听得认真，仰面问道：“乳娘的意思是？”吴氏仔细想了半晌，说道，“娘娘入宫三年没有子嗣，这事本就透着奇怪，今日才知道竟是皇上从未碰过娘娘……娘娘别羞，夫妻人伦这本是天道人欲，没有什么丢人的事，娘娘虽没有和皇上圆房，却不知道皇后有没有承接雨露，这样下去，迟早局面会对娘娘不利的。娘娘该是要想想办法了。”
桓妃本竖起了耳朵，像兔子一样凝神听着吴氏的话，听到这里忽然有些泄气：“皇上坐怀不乱，本宫又有什么法子？”
“坐怀不乱？”吴氏轻嗤了一下，神神秘秘地一笑，小声说道，“法子，自然是有的，娘娘别急，老奴跟你细细地说说。”她附在桓妃耳边，轻轻说了几句，桓氏一怔，目光有些迟疑：“这东西……宫里可是不许用的……”
吴氏一哂：“女人多的地方，这东西怎么可能禁得住？娘娘不用，要是旁人抢先用了怎么办？”桓妃被她说得动了心：“这东西弄得到吗？”吴氏笑道：“娘娘且放了心，这事老奴定去办得妥妥帖帖。”
因是要见客的缘故，谢蕴荣刻意换了衣衫坐在西厢房里，外面挂了丝幔垂帘。不多时便见小郗氏领了娀英进来，坐在了下手的矮几上。国舅府邸着实是气派的，谢蕴荣又有意摆阔，依着排场叫了十余个丫鬟婆子侍候在旁，人人屏气凝神，连点声音也没有。谢蕴荣坐在上首，冷眼旁观，却见娀英并不如何怯场，坐在小郗氏身旁低着头，半分也不偷眼乱瞧。谢蕴荣心里有些诧异，觉得这胡姬怕是见过些世面的，便侧头向身旁一人道：“陈长御，您瞧是您先来问话？”
娀英一进来便注意到，在谢氏身旁还坐了一个女子，约莫四十岁的年纪，头发半已花白了，只是面容倒还端庄，瞧得出若是年轻的时候，也是个美人。那女子穿了一身宫服，望了娀英一眼，不动声色地说道：“坐近些来。”
小郗氏忙轻轻推了推娀英的胳膊：“长御要问你话呢。”怕娀英不明白，她又小声在娀英耳旁道，“陈长御是皇后娘娘身边的人，不可怠慢了。”
娀英只得略抬了些头，只见一道极锐利的目光向自己投射而来，好像在审视什么。娀英被这目光所迫，略觉得有些不安，刚挪动一下身子，便听谢蕴荣重重地咳了一声，她只得僵坐在远处，不敢再动。
过了少顷，还是谢蕴荣打破沉默：“陈长御瞧瞧，这孩子可还过得去？”
“资质不俗。”陈长御说道，语声却很平淡。
谢蕴荣松了口气，笑道：“能合陈长御的眼缘，实是此女的福分。”
陈长御不置可否，只问道：“叫什么名字？”
这倒是将谢氏问住了，她只顾张罗娀英入宫的事宜，却未问过她的姓名，就连小郗氏也不知娀英的姓氏。娀英低头道：“我叫娀英。”谢蕴荣斥责道：“怎能这样大胆。在长御面前，不可这样称呼。”陈长御是皇后身边的宫人，身份与寻常宫人不同，她反倒不以为意：“好了，这些以后入了宫，多侍奉一些时日，便学会了。”
小郗氏惯是会看眼色的，忙笑着对娀英道：“长御仁德，还不谢恩。”娀英没来由地被她们这样发作一番，依她平日的性子，早就气不打一处来，但想到郗道茂还被关在官衙里，她只得忍气吞声，说道：“谢长御娘娘恩典。”陈长御说道：“不需称我娘娘。”小郗氏补充道：“称长御大人便可。”娀英依言又唤了一遍，陈长御点头道：“唔，名字还好，姓什么？”娀英道：“奴婢无父，故而没有姓氏。”
“没有姓氏？入宫可不太方便。”陈长御说道。
小郗氏吓了一跳，以为事情要糟，谢蕴荣却笑道：“只是教习娘子，并不是侍奉君王的宫人，出身低些，有何要紧。”陈长御微微一怔，随即明白了她的用意，出身低微的姬人更易攀附皇后，也易掌控些，她正沉吟，却听谢蕴荣道，“姓名一事，旁人不会细究。长御大人放心，皇后娘娘面前，自有臣妾去说。”
这便打消了陈长御的后顾之忧，她点点头，望向娀英的目光便柔和许多，难得地露出一丝笑意：“乡君既思虑妥帖，便就这样吧。”
陈长御金口一开，便算是应允了。小郗氏见娀英有些发愣，忙推了她一把：“这孩子可是高兴得傻了，喏，还不快谢谢长御大人。”
事已至此，为了救郗道茂，也没有回头路了，娀英双膝跪了下来，呖呖道：“娀英谢过长御大人。”
谢蕴荣笑道：“还望长御好好调教一二。”
陈长御站起身来，说道：“走吧。随我进宫去。”小郗氏倒是一愣，脱口道：“这……这就入宫去？”
“谢夫人还有何指教？”陈长御回过头来，极是犀利地瞥向小郗氏。
小郗氏怎敢多言，忙遮掩道：“妾不敢。只是英姑娘还不熟悉宫中规矩，臣妾怕……”
“规矩入了宫可以学。”陈长御不客气地打断了她的话，“郗夫人要是没有其他的事，这位姑娘我就带走了。”
一顶小轿，娀英便跟着陈长御进了宫。
过了东华门，陈长御便下了轿来，她在宫中是有些身份的，自有宫内的宫人验了鱼符来接引，事事并不用她亲力亲为。只见那接引宫人去东边的厢房内勘验鱼符，陈长御在东华门的飞檐下站立了片刻，望着远处似是在出神。娀英跟在她身后，正好低头瞧见她紫色的宫服裙裾外，笼着银丝线交错织就的一根衣带，这衣带煞是精美，绣有百蝶图案，只是瞧起来有些年头了，银线也隐隐有些发暗，恰如陈长御一样，已走过了年轻的岁月，进入了暮色中。
“姑娘今年多大了？”不知过了多久，忽听陈长御开口问道。
娀英微微一愣，答道：“十六。”她一抬头，正对上了陈长御的目光，她很快发现了自己的差错，忙改口道，“奴婢十六了。”
没有旁人在侧，陈长御倒是客气不少，摆手道：“在我面前，不必这样拘礼，若姑娘瞧得起，就叫一声姑姑吧。”
娀英倒是一怔，见她和气，便很乖巧地应道：“是，姑姑。”
“十六，”陈长御低声重复了一句，嘴角露出一丝笑意，“我入宫的时候，也是十六岁。”
娀英吐舌笑道：“姑姑可是想起了当年入宫的事？”
“当年入宫？”陈长御轻笑一声，“也不过十六年前的事。”
娀英真真吃了一惊，眼前的陈长御竟然只是三十出头？可瞧上去头发花白，望之却如五十许人。陈长御望向了她，不自觉地摸了摸自己的面颊，似是自嘲：“姑娘奇怪什么？是觉得我瞧起来太老了？”
“没，没有……”她问得直白，娀英反倒不好接话。
陈长御轻笑了一声，不由得又瞧了她一眼：“这样好的皮相，难怪寿安乡君如获至宝，也不知道是不是让娘娘空欢喜一场。”
“您说什么？”恍惚间，娀英有些没听清她的话。
两人正说话间，却见迎面来了几位衣着鲜丽的侍女，亦是要入宫来。为首一人身着软黄裙子，一头乌丝蝉鬓鸦鬟，发上簪着番石青填地的金簪，愈发映衬得脸如银盆，颇有几分俏丽姿色。瞧她打扮与陈长御差不多，只怕也是宫中女官，只是年轻许多。只见她本是与人说笑着，突然转过身来，一眼瞧见了娀英，她竟像是见了鬼一样，脸色瞬时煞白，生生后退了几步，指着娀英道：“你……你……”
娀英向她瞧去，却顿时欢喜起来：“你是倚……倚梅？”
这侍女正是倚梅，只不过如今进了宫，她的装扮比在桓府时更华丽了几分，可依旧是圆脸，断然不会认错的。可倚梅见了娀英，却好像见了鬼一样，瞬时惊得脸上半点血色也没有，她睁大眼，好像看到了世上最可怕的事，接着尖叫一声，手里的瓷碗摔在地上，却见她转过身去，头也不回地跑了。
这变故来得太快，一时间众人都不明白发生了什么。还是陈长御向倚梅的背影多看了几眼，疑惑道：“你从前认识她？”
娀英点点头，不想多说从前的事，只道：“入宫前认识。”
“倚梅如今在蓬莱殿伺候桓妃，”陈长御叮嘱道，“姑娘要记得，不相干的人，不需搭理。”
陈长御见了倚梅之后，面色便有些不好，也不再多话，等校验完了鱼符，便领着娀英径直往住所而去。一路上过往宫人纷纷向陈长御行礼，陈长御显然在宫中地位不凡，甚是倨傲，只一点头便算是回礼了，更有乐于奉承的宫人停驻下来，唤她陈姑姑。娀英这才知道原来晋室宫中，对位分高的宫人，也是要称姑姑的。
皇后有心笼络娀英，特意安排了凤藻宫以西的一处暖阁供她起居，又拨了四个宫人侍奉她。娀英进屋环顾四周，只见屋内陈设精致，大是不惯，忙回头看向陈长御：“寿安乡君说只是让我入宫教习几日，何须这样客气。”陈长御含笑道：“这是娘娘的旨意，我也是奉旨行事。”娀英说道：“既让我教习歌舞，还是先去见过皇后娘娘，也好知道娘娘的心意，再教习歌舞也不迟。”陈长御应得含糊：“不急，姑娘先住下再说。”还是那伺候的宫女甚有眼力，接口道：“姑娘别急，此处离乐坊甚近，等用过午膳，奴婢就带您过去。”陈长御点头道：“竹心，务必伺候好姑娘。”那名叫竹心的宫女笑着应道：“奴婢理会得。”
倚梅一口气奔回蓬莱殿，只见桓妃正在和乳母吴氏说话，倚梅大声道：“娘娘……不好了……不好了……”桓妃吓了一跳，扭头见她头发散乱，面无人色，又惊又怒道：“出了什么事，瞧你这丢了魂的样子。”倚梅带着哭腔道：“那……那个小胡姬……她活转过来了！”
桓妃瞬时呆立在原地，还未反应过来：“哪个小胡姬？”
吴氏却很审慎，扭头断然道：“都出去，没有娘娘的旨意，任何人不许进来。”殿内侍候的宫人都退了出去，吴氏亲手关了门。殿内只剩下她们主仆三人，吴氏低声道：“难道是……那个……胡姬？”说着她的目光与桓妃对上，只见桓妃目光中露出了一丝惑色。
再看倚梅跪在地上，说话有些语无伦次：“就是从前咱们府里的那个小胡姬……当初太妃娘娘指明了让她进宫的那个，她明明是一杯金花死了的，奴婢亲眼看到的，怎么会有假？”
桓妃霍然站起身来：“她没死？”她心中一时心烦意乱，竟有些按捺不住地烦躁起来。
吴氏追问道：“你在哪里看到的？可看清楚了？”
倚梅胡乱点头道：“奴婢看得真真的。今日奴婢听人说皇后娘娘宫中寻了个教习娘子进宫来，奴婢便去宫门那儿候着，想看看那边选个什么人入宫，谁知奴婢过去却看到陈长御领着一个人正进来……奴婢决计不会看错，那人就是小胡姬，她没戴面具，那个相貌，奴婢看一眼就忘不了的，决计不会认错。”
桓妃见她吓得好似掉了魂，忍不住皱眉道：“就算是活着，也不算什么大事。这样失魂落魄的成什么话。”