第二十二章红烛歌楼
那老者在天子脚下生活，说得一口地道的官腔，只听他笑着说道:“指点谈不上，只是天子脚下的人，多少也知道些宫中隐秘事。这府邸打从桓老公爷过世后，桓娘娘心地慈善，不忍心家宅荒落，主动跟万岁爷说要把家宅献出来，赏赐给有功之臣。”
一旁几人都是啧啧称奇，连声道：“这位桓娘娘真是大方得紧，连自个儿家都能献出来。”那老者说道:“那有什么奇怪，桓娘娘嫁给了皇上，这天下还不都是桓娘娘家的了。”阿芳听了这话却很不舒服，忍不住插话道：“桓娘娘是妃子，皇上身边还有个正宫皇后娘娘呢。”那老者瞧了她一眼，见她衣饰不俗，想必是京中哪个贵人家的奴婢，也不敢多说，干笑了两声，打了个岔就过去了。那搭话的年轻人却不干了，追问道：“老伯别卖关子啊，这房子后来归了谁家？”
那老者却只是卖关子，低头啜茶不说话。阿芳不耐烦地道：“原也没什么稀奇的，这房子后来被皇上赏赐给琅琊王了。”琅琊王司马道子正是皇帝的幼弟，这里面的关节阿芳也是闲时听主人夫妇说起才知道的，原来自从桓温过世后，桓家原本在乌衣巷的宅子便空了下来，只余了一些仆人还在宅中洒扫。
恰逢司马道子封了琅琊王，要出宫开衙建府，李太妃借口琅琊王年幼，不肯放他出京去封地上，便只能在京中选地建府。然而选了几处地方李太妃都不满意，不是嫌地方太小，就是嫌距离远了，让皇帝十分头痛。桓妃善于奉迎得很，主动提出要将桓家大宅献出，李太妃哪有不乐意的道理？自是一口应承下来。这座王府建造十分了得，一切尽皆奢靡，用料用工昂贵，饶是如此，也建了整整三年才算完成。
那年轻人“哦”了一声，恍然大悟，可他身旁的白衣文士却皱眉道：“既然是建作王府，怎得又把檐头垂兽仙人都拆了去？”阿芳一愣，都拆了吗？她抬头一看，却见屋檐上趴着几个工匠，正在将檐角走兽一个个小心地拆将下来。她倒是一惊：“这是为何要拆？”那老者得意地笑道：“这下连小姑娘也不知道了吧？这里面的缘由老汉却是知道的。”
那年轻人显然脾气不好，有些不耐烦地催促道：“少啰唆，快点说来。”可他身旁的白衣文士却不动声色地走到这老者面前，笑着摇扇道：“我家少主性子急，还请老伯指点一二。”那老者觉得手头有硬物，约是银锭子，他心中狂喜，忙笑道：“好说，好说。”便将其中原委说给凉棚中的诸人听，“宫里的李太妃心疼小儿子——也就是咱们的琅琊王殿下了，按理说琅琊王今年才只有十三岁，离开衙建府还有三年，可太妃娘娘已将王府替他建好了，所谓可怜天下父母心，也不过如此了。”他感叹两句，见那年轻人等着不耐烦，忙又赔笑着说道，“好好，老汉不跑题。继续说这王府的事。说来也怪，自打这王府今年春天建好，咱们琅琊王便从马上跌下来，摔断了腿。李太妃心疼得不得了，可琅琊王脚上的伤还没痊愈，又生了场怪病，前段时间京里到处召名医，便为的这件事。这一桩一桩的怪事接二连三，饶是太妃娘娘也犯了嘀咕，是不是冲撞了什么才这样？结果你们猜怎么着，娘娘找钦天监一算，嘿，谁也没想到，居然是这座王府里有桓老公爷的煞气在，桓老公爷驰骋沙场，一辈子杀了多少人，他住过的屋子别人怎么镇得住？生生冲撞了咱们琅琊王的八字。”
众人听得瞠目结舌，那年轻人连声道：“还有这样的事？”那老者说道：“嘿，可不叫无巧不成书吗？咱们琅琊王醒过来，第一句话就叫嚷，不要住那大屋子，那里面有个白胡子老头。太妃娘娘心疼得不得了，连声道，罢了，罢了，这房子就不要了吧，这里的工程便也搁置了下来。有个西域做丝绸生意的富商听说了这事，域外之人不懂咱们五行八字的厉害，偏生不信这邪，竟花了重金将这房子买了去，说要改作个什么丰和楼的地方。”
这倒是连阿芳也没听说了，不由得啧啧咂舌：“竟有人能买得起这地方？”那老者失笑道：“姑娘，这就是你见识浅了，经商的人富可敌国，有什么买不起的？”阿芳将信将疑，却见一旁那富贵少年笑道：“这倒是实情，不过买个楼子而已，费不了多少钱，就是一般人多半怕麻烦，不肯与官府买卖地契。”他话音未落，他身旁的中年文士轻咳了一声，却打断了他的话，自是提醒他的少主不要暴露了身份。那富贵少年赶忙端起茶碗，遮掩过去，不再多言。阿芳奇道：“丰和楼是做什么用处的地方？”这下那老者笑得有些尴尬，并未言语，却忽听旁边一直不开口的那汉子冷哼道：“有钱是有钱，却也都是些民脂民膏，能做什么正经用途？总归是些花天酒地、糟蹋银子的地方。”
阿芳脸上一红，知道不是什么好去处，便也不多问了。又略坐了一会儿，阿芳心里惦记着主人的吩咐，也不敢久坐耽搁，便匆匆去往谢家。她进门轻车熟路，径直往后院而去，要见如今当家的咸亭侯夫人陈氏。但今日不巧，咸亭侯谢靖夫妇都不在家中，只有谢朗的妻子小郗氏在家。谢朗是谢蕴荣的弟弟，阿芳从前随女主人在谢家时与小郗氏也算熟识，她说明来意，只见小郗氏收下了书信，一口应承了下来：“等哥哥嫂子回来，我便把书信交给他们。”阿芳喜不自禁：“多谢二夫人。”小郗氏让人包个红包，便送阿芳回去复命。
小郗氏虽说要把信交给咸亭侯夫妇，但她素是个有心眼儿的人，怕大姑子有什么话让陈氏知道了，自己吃亏。她悄悄地用针挑了火漆，先将信读了一遍。这封信读完，小郗氏却陷入沉思，谢蕴荣嘱托的事确实是件大事，但这样的功劳若被哥哥嫂子抢去了，自己岂不是吃亏？她又想起远在广陵练兵的丈夫，心中更是愤愤，人家不用出仕，都有侯位可袭，只有她嫁的丈夫远在外郡，见一面都不容易。她忽然心念一动，这件事若是我来替姑姐办了，是不是皇后娘娘会承一个人情，让我夫君回京城来？小郗氏打定了这个主意，便决定把这封信匿了下来，只想贪这份功劳。
过了几日风平浪静的日子，京中却发生了不少事，但最大动静的莫过于出使长安的桓玄回京的事。皇帝下诏，百官出城迎接，建康城中一连几天都是热闹非凡。咸亭侯谢靖虽不出仕，但他身有爵位，夫人陈氏也有诰命，日日都要去宫里应卯，种种繁冗礼节，一时二人都忙得足不点地。这日晚膳时，小郗氏总算见到了谢靖夫妇，谢靖只问了几句寻常家事，小郗氏心里怀着鬼胎，有一搭没一搭地应付着兄嫂的话，冷不防忽听谢靖说道：“如今京里倒是添了一桩热闹事，新开了一个什么丰和楼，闹出来不少热闹事来。”小郗氏没听清楚，以为是问她话，忙道：“啊？什么丰和楼？”谢靖见她这样魂不守舍，倒有些诧异，还是陈氏替她解了围，笑着说道：“听说是间酒肆，无非是酒菜烧得好罢了，能有什么热闹？”
谢靖一哂道：“哪里是去吃什么酒菜的，听说不知从哪里弄来了些胡人女子，妖妖冶冶，又是伴宴，又是歌舞，直如勾栏一般。曹太尉家老二不知抽了什么风，一连去了七八日，日日挥金如土的，他娘子气得去丰和楼大闹了一场，如今人尽是看他家笑话的。”陈氏一怔，叹气道：“曹家好歹从前也是驸马都尉，不比寻常富商，这么一闹真是颜面扫地，所以官宦人家断断是沾惹不得这些烟花之事的。”谢靖更是素来古板，愤然道：“先帝有严令，官员不得私入酒家，如今有几个还遵守着的？世风日下，全不成话。”
小郗氏听了半天，见兄嫂都是絮絮叨叨地说些京中之事，她心内五味杂陈。这样的热闹她从来沾不上边，如今丈夫不在京中，瞧见旁人夫妇一唱一和，她心中更添不快，找了个由头便退了出来，又想起今日是初一，便去小佛堂上了香。闷闷不乐地枯坐了一会儿，正在胡思乱想，忽然有个侍女急急忙忙地跑进来，叫道：“夫人，大……大夫人回来了。”小郗氏以为是指陈氏，不以为意地摇头道：“知道了，刚才见过了大嫂。”那侍女急得直摆手：“不……不是府里的大夫人，是您的姐姐，王家夫人回来了。”小郗氏霍地站起来，简直不敢相信自己的耳朵：“是我姐姐回来了？”收到肯定的回复，她一时喜不自禁，也来不及梳妆打扮，只匆匆换了衣衫，便叫道，“备车，去王家。”
可那侍女却拦住她，有些吞吞吐吐：“夫人并不在王家住着。”小郗氏愣住，一时没有反应过来：“我姐姐住在哪里？”
“在丰和楼。”
小郗氏愣在原地，父亲去世后，娘家早就败落了。但丰和楼是个什么地方？似乎有些耳熟。但她也顾不得问这么多了，便让侍女带路，先去往丰和楼。小郗氏许久大门不出二门不迈，乍一出门，却见马车行了不久，停在了一处人声鼎沸的地方。小郗氏扶着侍女下车一看，眼前却是乌衣巷口，不知何时竟然起了偌大一座三层的酒楼。只见重檐阔厦，碧瓦蔽日，酒楼的八角都缀着琉璃走马灯，种种玉帛堆砌，处处繁花盛开，竟是堪比宫城的气派，楼前有一处牌匾，却是她颇熟悉的字体，正是她姐姐的手笔，极隽秀的三个字——丰和楼。
眼见着楼前人群穿梭，许多衣饰华贵的达官贵人出入其中，远远望去也瞧不清什么，只瞧见满眼繁花似锦，小郗氏心念一动，忽地想起兄嫂的话来，再仔细瞧去，只见楼中似乎更有不少俏丽女子身着各色衣裙穿行其中，果然印证了谢靖的话。小郗氏仔细瞧去，只见那楼前有一个身着绿裙的年轻女子，瞧起来不过十五六岁的年纪，却生得十分美貌，肤若凝脂，眉目如画，小郗氏一时竟瞧得有些痴了，还是那侍女拉了她一把：“咱们夫人就住在后面。”
小郗氏心中不由得暗自盘算，姐姐怎么会在这样的地方？她一时猜测不透，跟着带路的人一路行去，绕过了前面人声鼎沸的楼堂，又穿过了一处花园，终于到了一处清静的小院落前，她一眼便瞧见姐姐郗道茂站在门外，正与人说着什么，小郗氏眼眶一红，留神瞧去，只见姐姐一身素色衣裙，衣衫淡雅，身形消瘦。
分别了三年，生死不知的亲姐姐回来了，不管之前有多少小小的怨怼，有多少隐约的忌妒，小郗氏见到姐姐的那一瞬时，眼泪一下子就落了下来，哭道：“姐姐，你去哪里了？怎么连封信也不送给家里？”
“我随桓小公爷去了长安。”郗道茂回头瞧见妹妹，倒并不惊讶。
“长安？”小郗氏一怔，随即又哭了起来，紧紧地拉着姐姐的手，哭道，“这三年里，我和相公，还有姐夫，我们都在找你，我们找遍了各处地方，却都没有你的音信。你可知道我有多担心你。阿爷听说找不到你了，气得一病不起，去年元日便故去了。”听到父亲去世的消息，郗道茂显然是动了真情，也有些感怀，轻轻拢了拢小郗氏的鬓发，慢慢说道：“傻妹妹，别哭啦。姐姐不是好端端地在这里了吗？”
小郗氏从头到脚地打量了姐姐一番，却见姐姐面上带着一分浅淡的笑意，就这样站在自己面前，这三年未见，岁月却并未在她面上留下痕迹，她身着一件宁绸裙，妆颜素淡，却比三年前更见几分沉稳明媚。小郗氏又向她身后打量过去，只见有不少下人将箱笼搬到内屋里去，她又是一呆：“姐姐，你好不容易回来了，就住在这里吗？”郗道茂不说话，却点点头。
“这是什么地方？”
“这是从前的南郡公府。”郗道茂笑道，“前面临街的几间都被拆了，索性便建了座丰和楼。这后院倒还保留着原来的样子，我图这里清净，就住了下来。”
一听这里果然就是丰和楼，小郗氏顿时急了起来：“这里怎么住得下去？”饶是她再不知事，也明白这是个什么地方了。偏偏郗道茂倒淡然得很：“这里如何住不得？”
小郗氏想劝她回家去住，可她想起王家现在的情形，哪里还开得了口。反倒是郗道茂主动解释道：“这是桓小郡公结交的一位朋友置办下的产业，前面是处酒肆，养了些歌舞姬人，虽然吵闹些，但都是些清倌人，也不算什么污秽的地方。这后面更是清净得很，妹妹休要担心。”
小郗氏的面色稍和了些，将信将疑问道：“果然是清倌人？”郗道茂不想再纠缠这个话题，便岔开说道：“公主是住在王家，还是……另起了府邸？”
“是住在王家的。”陡然听她直接提起这个话题，小郗氏不免有些紧张，小声说道，“姐姐走后不久，宫里就有旨意替公主赐了婚。本说要给公主另起一座府邸，后来说是内府拿不出银钱，便耽搁了下来，最后公主还是住到王家去了。”
郗道茂点点头，目光却漠然得很，小郗氏觑着姐姐的脸色，小心翼翼地又补充了一句：“玉润没有和他们住在一处，听说是随着王家的老夫人住着。”玉润是郗道茂与王献之的独女，听到女儿的名字，郗道茂难得地眼底露出一丝依恋之色，点头道：“这样也好，我过几日去接玉润回来。”小郗氏张了张口，刚想说点什么，却冷不防听到身后有个女子的声音欢快道：“玉润是郗夫人的女儿吧，我们快去接她来同住。”小郗氏回过头来，却见适才门口见过的那个绿衫女子俏生生地站在她们身旁，扬着一张小脸，笑起来色若春晓，真真是明艳动人。
许是留意到小郗氏的注目，郗道茂十分亲昵地拉过那女子，笑道：“娀英，这是我同你提起过的我妹妹，你过来见见吧。”娀英笑着凑了过来，向小郗氏行过礼，笑嘻嘻说道：“娀英见过谢夫人。”小郗氏瞧清了她的相貌，见她肤白如玉，面目如画，正是适才楼上那位丽人，如今面对面站着，更觉是少见的丽色，又见她眼眸间有点碧色，更不由得一怔。娀英未留意到她神情的变幻，笑着说道：“夫人，今晚有歌舞可看，您留下来一同瞧瞧吧。”
小郗氏本想回绝，可她眼珠一转，在娀英身上停留片刻，忽地起了个念头，欣然道：“好，好。早就听说这里的歌舞京中风雅一时，我是定要开开眼界的。”
娀英大是高兴，忙道：“夫人能赏光真是再好不过，给您留最好的雅间。”小郗氏笑道：“还是沾上姐姐的光，不然哪有这等眼福？”郗道茂没有作声，只瞥了小郗氏一眼，好像看到了她心里去。小郗氏见她们还有话要说，便知趣地先找了个屋子歇了下来，心里却盘算起自己的事。
等小郗氏走了，郗道茂便问娀英道：“这个月收支可还过得去吧？”
“何止是过得去而已。”娀英拊掌笑道，“苻侯爷是个会算账的，他花大价钱盘下的这处产业实在眼光独到得很。本以为他定下天价的酒宴价码无人敢问津，可没想到日日这样爆满，再加上郗夫人写的好戏码，每天晚上简直如销金一般，各类赏赐络绎不绝，昨日我算过账了，只这一个月便足够侯爷收回本了。”
却原来丰和楼最大的招牌不在酒菜，而在每晚上演的一折戏码，日日都不相同，故事却是相连的，这样一日接一日地演下去，这自然引得看过的人还想再来，没看过的人闻风而动，丰和楼的声名不出几日，已经红遍了京城内外。而每日上演的戏码，正是郗道茂亲自捉刀，写了出文姬归汉。这故事本就近得很，又是缱绻故事，更易让观者唏嘘不已。郗道茂本就博学，诗文又佳，写这等戏码不过小菜一碟罢了。
“你也是个会算账的。”郗道茂一指她的额头，笑道，“你唱得也不输于小曲儿，怎不肯上去替她唱两日？”原来这出文姬归汉挑大梁演文姬的正是小曲儿。原来他们回程之时，路过司州，苻宏亲自去请了东阳王苻城，让他军中杜神医替小曲儿治伤。可到了司州，却听闻杜神医已不在此地，而是辗转去了襄阳。东阳王苻城十分意气，亲自写了封书信，让他们去襄阳求医。
等到了襄阳，果然寻到了杜神医。这神医着实名不虚传，只诊治了几次，小曲儿便能下地走路了，为了除她面上疤痕，杜神医便让他们住了下来，这一住就是一年，临到走时，小曲儿面上黥痕全消，不仅不见半点痕迹，皮肤娇嫩更甚往昔。他们几人这才辞别了杜神医，辗转南下。