第三十四章疏林风信
琅琊王司马道子自回京中，说是在宫中住下，可三日里倒有两日在宫外游荡，斗鸡捉狗、走街串巷，玩得不亦乐乎。朝臣早有耳闻这位王爷的荒唐，只是碍于太妃千秋寿诞在即，谁也不去触这个霉头。
转眼半月过去，到了李太妃做寿诞的正日子。娀英自封容华，却甚少抛头露面，她怕引人注目，有意穿得素净些，又在华林苑外等了片刻，直等云嫔来了方才同入。然而入了华林苑中，却发现园中一派春色盎然，与外间简直如两般天地。便连云嫔也道：“这才几月？便有这样多的花了？”还是娀英瞧得仔细，伸手去探了探花枝，便笑了起来：“这是用彩绢做的。”云嫔连连称奇，感叹道：“这须得花多少银钱才能造出一园春景。”
她二人却不知，原来李太妃最喜看花，只可惜如今还不到百花盛开之时，宫中除了几种早发的花草，并无十分春色。桓妃有心巴结奉承，便让人将彩绸扎成花束，满布枝上，才有这繁花似锦，满目芳琼。苑中开了足有四十余席，各家命妇尽列于席，除了褚太后抱恙未至，上至皇后、公主，下至宗族妇人，天下最尊贵的女子便都在这席上了。
云嫔、娀英两人在东侧席上坐了，不由得向正中望去，皇后早端坐左侧主位上，僵着的脸如铁石一般。皇后身侧便是长公主，是位鹅蛋脸、细长眉眼的妇人，娀英留神瞧去，只见公主却比七八年前更丰腴了些，她一身华服端坐，身旁有侍女抱着她刚出生的幼女——这是长公主生产后头一次回宫。
主位正中便是李太妃，她今日是喜寿，穿着五彩团金图案的大红衫子，又精心描眉画目，饶是如此，她也是面黑口巨，倘若时光倒流，重回二十年前，只怕也算不上什么美人。李太妃右侧便是桓妃，桓妃穿着亦是华贵，又是亲自侍奉李太妃入席的，口中妙语连珠，一时间满园风头都在她的身上，倒让各家命妇侧目。
偏偏李太妃有意给她面子，一入席便连连点头：“这才有点富贵样，不比中宫那样穷酸气。”
皇后本陪坐在侧，闻言简直如坐针毡，桓妃却故作不见，只对李太妃奉承道：“太妃娘娘是天下之母，正衬得这样的富贵景象。”李太妃得意地微微抬颏，却又瞧向皇后，偏生要为难她，故意问道：“皇后以为如何？”皇后无奈只得附和道：“太妃娘娘说得有理。”李太妃偏转头去，又去和桓妃说笑，自然是故意冷落着皇后。席上众命妇皆看在眼里，见此情形难免窃窃私语，皇后心中暗恨，却不敢声张。
又过了片刻，皇帝和琅琊王便来了。皇帝向李太妃行过礼，李太妃倒未说什么，却只将一双眼望向琅琊王，口中嗔道：“我的儿，这几日跑到哪里去混耍，却又弄成了这个样子？”娀英听了这话，心下却不免一跳，原来司马道子面上的伤虽然愈合，但仍留下浅浅一道疤痕。皇帝说道：“朕也问过他几次，他却不说。”桓妃插话道：“瞧着这么长一道，伤的时候只怕吓人。”
“这伤倒不是意外。”司马道子忽然开了口。
娀英心下一紧，只觉司马道子的目光向自己投来，她的心不由得愈发沉了下去，心中想道，他若是告状，我抵死不承认便是。
李太妃果然留心，怒道：“不是意外，难道是有人为之？是谁这样大胆，说出来娘为你做主。”
“儿臣前几日出门，遇到了一条野狗，”司马道子开了口，“儿臣一时无聊，拿石子投它，谁知它这样凶，竟然向儿子扑来。”
云嫔最是胆小，早吓道：“难道那狗咬了王爷？”
“那倒没有。”司马道子慢悠悠地说道，“本王赶紧躲开，可那野狗却不肯放过本王，非得在本王面上挠这一爪子才算了事。”
云嫔一愣：“后来呢？”
“后来那狗大概觉得报了仇，抵了气，便走了。”
众人早听得愣了，便连皇后也忍不住皱眉插口道：“哪有这样的狗？”
“天下之大，无奇不有。”司马道子忽地向娀英看去，“陈容华，您说是不是呢？”
听她把自己比作狗，娀英心里气极，不肯忍气吞声，见他寻衅，便开口道：“狗性忠恳，却这样为难王爷，倒叫人想不到得紧。”司马道子还未说话，皇帝倒皱起了眉头：“你老实在宫里待着，怎会惹了是非？可见还是你不老实的缘故。”
皇帝自是不信他被狗挠了，但也只是猜测他与人起了纠纷，只是碍于太妃的面上，不能深责。李太妃仍是不乐意：“皇帝说话不公允，怎又成了我儿的不是？”她最疼司马道子，自是搂在怀中千声万语地心疼起来，只是司马道子着实长大了，不再是小小孩童，自己倒有几分不惯，寻了个由头便脱了身，远远坐在席末，侧着头与长公主说话，又不住逗弄着长公主刚出生的孩子，惹得长公主笑道：“道子这样喜欢孩子，怎不自己生一个？”司马道子赶忙吐舌道：“好皇姐，饶了我吧，今日可别提这个。”长公主意味深长地笑道：“这怕就由不得你了。”
皇帝向太妃先献了寿礼，却是用一整块青玉雕成的三老祝寿屏风，上面雕了百寿图案，用楠木包了边，既雅致又气派，更透着吉祥的意味，李太妃笑了笑，倒是十分满意。皇后得了教训，准备了一套剔红万岁长春的圆盒，内里盛了九柄珊瑚如意，桓妃献了牙雕群仙祝寿的佛塔，长公主献了一组纯金的无量寿佛及一卷陀罗尼经册，便连云嫔也献了一对白玻璃的寿字镯。李太妃俱含笑看过，又命人都用金杯赐了酒。
娀英倒未像众人准备得这样贵重，只献了一幅缂丝云蝠暗八仙祝寿的怀挡。太妃见了果然面上不悦，又瞧了瞧娀英，冷声道：“这就是新晋的陈容华？”皇帝忙道：“正是。”李太妃鼻子里哼了一声，将头扭了过去，也不赐酒，自是不喜的。还是长公主解围：“儿臣瞧着，陈容华所献这幅怀挡倒像是双面的绣法，实属不易。”娀英低声道：“叫长公主殿下见笑了。”
长公主笑了起来：“足见容华娘娘孝心。”李太妃听到这里，勉强笑了笑，也赐了杯酒，算是让她过关。皇帝十分感激地看向长姐，见她低头逗弄女儿，便问道：“皇姐，孩子取名没有？”
长公主面色一黯，勉强带笑道：“夫君说这孩子生在上元，小名便叫作元元。只是还未取大名。”皇帝不由得有些好奇：“抱给朕看看。”长公主点头示意，乳娘便将孩子抱了过去，皇帝见这孩子生得皮肤白皙，双眸如点漆，真真生得漂亮极了，忍不住赞道：“好漂亮的孩子。”皇后亦是凑趣道：“皇上不如给这孩子赐个名吧。”长公主自是欣喜，亦期盼地望向皇帝，却见皇帝微微一沉吟，说道：“这孩子生来便得万千宠爱，又是生在富贵之乡，便叫神爱吧。”长公主喜道：“谢陛下。”
说来也巧，那孩子仿佛能听懂大人话一般，竟然咯咯笑了起来。皇帝更是喜欢，亲自抱在怀里逗弄。李太妃瞥了眼皇后，却道：“皇帝这样喜欢孩子，你们还不抓紧多生几个。”皇后脸色一黯，几个妃嫔都是腹中空空，于是各怀心事，都低下了头。
皇帝便将孩子还给了长公主，悄悄向琅琊王使了个眼色，琅琊王会意，便离席高声道：“娘，儿子也有寿礼要献。”
李太妃眼里含笑，口中却道：“你整日没个正形，又搜罗了什么玩意？”司马道子一招手，便有个年轻侍从端了漆盘进来，难得是盘上兀大一块，还蒙着红布。李太妃笑道：“我儿还弄这玄虚作甚？”
“献给娘的，自然要精心些。”司马道子拍拍手，那侍从走到桌前，却见是个极俊秀的少年人，难得是生得朱唇皓齿，相貌不俗。市坊早有传言琅琊王甚爱美少年，今日又见他带着这样姿色的少年男子，人人不免挤眉弄目，只是不敢出声罢了。
那侍从一掀红布，却见是一块面盆大的黄玉，状如铜镜，镌了几只山羊，口中衔着灵芝，尤为难得的是那玉上还镌了几个字：“爱日慈云”。李太妃最喜玉石，又听司马道子嘴上如抹了蜜一样，说道：“儿子在江陵时，听人说有老农捡到一块天降宝玉，儿子便命人找来。谁知道这玉上竟镌了这样吉利的图样，倒像是老天为娘祝寿准备的。”李太妃笑得合不拢嘴：“还有这样的事。”司马道子信誓旦旦：“千真万确，儿子半句不敢隐瞒。”
席上人人都瞧得清楚，那字与图案都雕刻得栩栩如生，一望便知非人力恐怕难为，但谁也不会多嘴，桓妃头一个便道：“这真是天降祥瑞，臣妾恭喜太妃娘娘。”众人都起身向李太妃行礼，李太妃心花怒放，自是喜悦不已。
酒过三巡，李太妃瞧了瞧长公主怀抱的幼女，忍不住感叹道：“你们如今一个个都大了，做兄姐的，可不能忘了弟弟娶媳妇的大事。”桓妃笑了起来：“琅琊王一表人才，还愁娶不到王妃？太妃娘娘过虑了。臣妾只恨家中没有女孩儿了，要不然定要第一个领来给太妃娘娘瞧瞧。”琅琊王满不在乎向席上望去，可席中诸多宗亲贵妇却人人紧张起来，谁不知琅琊王是什么人，若是谁家女儿送到琅琊王府去，难不免要守活寡，那才真是跳了火坑。
李太妃先对皇后道：“哀家记得，皇后有个外甥女儿，今年仿佛要及笄了？”皇后吓了一跳，忙道：“倒劳娘娘挂记。臣妾的外甥女儿阿鸢今年才只十岁，还未及笄，臣妾想她年纪还小，也不着急这一两年便议亲。”听到皇后推拒之意，李太妃甚是不悦，皱眉道：“十岁了？那也不算小了。”皇后哪里肯应，忙道：“兄长和阿嫂只这个独女，势必是不愿她远嫁的。”李太妃面上已经十分放不住了，还是皇帝打了圆场：“着实小了几岁。道子这个性子，还是找个稳重些的，才能管得住。”
便连桓妃也娇笑道：“娘娘急什么，天下的好女子多得是，都由着太妃娘娘慢慢挑呢。”她存了私心，是不想让皇后与琅琊王联姻的，又笑道：“依着臣妾看，琅琊王纳妃乃是大事，太妃娘娘不妨从名门闺秀里慢慢挑一位琅琊王妃，臣妾身边有个伶俐的丫头，愿意赠予琅琊王，也算为琅琊王添位扫榻之人。”她身边本站着倚梅，闻言霍然色变，微微启唇似要张口，可桓妃哪容她说话，便将她一推，笑着对李太妃道：“太妃娘娘瞧瞧，这丫头可还生得模样过得去？”李太妃果然瞧了一眼，点头道：“嗯，果然容貌不错。”她不由得向琅琊王看去，心知这儿子表面上玩世不恭，内心是极有主意的，他要是不愿也强迫不得。谁知道琅琊王一点头：“谢过桓妃嫂嫂，那儿臣就带回去了。”倚梅吓得几乎要晕了过去，还是左右来人扶住了她，便将她带了下去。
皇后定睛瞧了一会儿倚梅，又瞧向隐隐自有得色的桓妃，不由得皱起了眉头。她固然不愿外甥女儿嫁给琅琊王，却也不愿琅琊王与桓妃攀亲。娀英离皇后最近，早把席上情形收在眼底，她瞧得心下不忍，忍不住在皇后耳边低声道：“从前臣妾在桓国公府中，依稀记得这丫头是许配过人家的。”皇后果然留心：“哦，还有这样的事？”娀英点点头，很快便坐直了身子，好像什么都没有发生过。
皇后纵然狐疑，但也不得不一试了，她快速离席，提高了语调，皱眉道：“陛下，赐给王弟之人，虽只是杂扫丫头，也该身世清白。臣妾有话要问问这丫头。”皇帝一愣，点头道：“但问便是。”
皇后直视着倚梅道：“本宫有话问你，你可许配过人家？”
那倚梅本以为自己无幸，听到这话如同捡到救命稻草，再也不顾桓妃的眼色，忙道：“回皇后娘娘，奴婢确实许配过人家，奴婢自幼便许给了奴婢的表哥。”桓妃急忙道：“你从小侍奉本宫，本宫怎么没听你说起过？”
倚梅泣道：“奴婢父母病亡，才卖至桓府。但奴婢和表哥的亲事从未解除过。这些事奴婢怎敢说出来污了圣听。”皇后怫然不悦：“本宫在问话，桓妃怎能插口？”桓妃气道：“这是小时候定的亲，哪里能作数。”皇后被她顶撞，亦是有了意气之争，转头看向皇帝：“陛下，臣妾的话问完了。孰是孰非，陛下自有定夺。”
皇帝瞧了瞧二人，终是做了决断。他摇头道：“桓妃的话不妥。既然许过人家，便不能一女侍二夫，若是以后传出去，岂不成了笑话？”皇后如释重负，面上不由得绽了几分笑意。
桓妃铁青着脸也就罢了，一直观望的李太妃忽然森然开口道：“这也不行，那也不行，皇帝把你弟弟当作什么？”眼见席上僵了下来，偏偏琅琊王却道：“儿臣也瞧不中这侍女，不要也罢。”倚梅如蒙大赦，直如捡回条命来，忙叩头连连。李太妃面色铁青，拂袖而去，一场寿宴不欢而散。帝后见状，赶忙随太妃而去，自是去安抚不提。
桓妃站起身来，走到娀英身边，幽幽叹了口气道：“皇后娘娘就是这样爱争，什么都要争。”
娀英低头不语。桓妃又笑了笑，也不知在与谁说话：“皇后心性甚窄，妹妹与她走近，只怕要有苦头吃。”娀英刻意想与桓妃保持距离，便只笑笑而已，却不分辩。桓妃瞧了她片刻，轻声叹了口气，便径自走了。倚梅落后几步，眼神复杂地瞧了瞧娀英，隔了半晌，忽地跪了下来：“奴婢多谢娘娘大恩。”娀英点点头，便扶了她起来道：“别哭了，陛下已经答应了，后续的事便该你自己准备周全。”倚梅一怔，随即明白她的用意，郑重其事地说道：“娘娘勿忧，奴婢并非诳言，奴婢确实有个表哥，虽无婚配之约……这两日奴婢便让人带话家去，把这事定下周全。”娀英微怔，点头道：“这样便好，若有人留心去查，也不会有什么痕迹。”
到了入夜，娀英到底放心不下，听得皇帝回了寝殿，忙去寻他。
殿外仍是秦敬守着，见她来了自不会拦的，千欢万喜地将她引进去。这里她是常来的，向来穿行无碍，殿内布置皆熟得紧。此刻皇帝还未睡下，抬头见她，只轻应了一声。秦敬识时务地退了出去，顺手合上了殿门。娀英抬起头来，只见皇帝面带疲色，神情似有不郁。“皇上。”娀英轻轻唤了一声，皇帝却不应声。娀英想了想，还是开口道，“皇上，今日琅琊王的事……”
“无事了，”皇帝道，“太妃应允，另择一名门淑女配于道子。”
娀英放下心来，忽听皇帝道：“渴。”娀英一怔，才明白皇帝是口渴了，可殿内也无宦侍，她瞧见矮几上有茶具一副，便亲手捧了茶盅过来。谁知皇帝未接茶盅，却握住了她的手。娀英一惊，慌忙便想挣脱。皇帝却握得甚紧，他低着头，闷声道：“英儿，让朕握一会儿。”
他的声音极低，好似从喉中滚出的，带着几丝低喑的沉意。娀英心头一软，便任他握住。过了良久，只听他道：“朕不明白，同是一母所生，为何太妃的心里却只有他一个？”
娀英一愣，半晌方明白过来他说的是琅琊王。回想白日里的情形，娀英也都瞧在眼里，她沉默了一瞬，方道：“太妃是你的亲生娘，她心里也是有你的。”