第三十一章飞鸟心惊
海西公来时，只见殿门闭着，里面却有股香味扑了出来，更隐隐有笑语声传出。海西公是极谨慎的人，便在阶下站了，低声问当值的黄门道：“陛下在见人？”这黄门名叫顺喜，他神色有些异样：“有位娘娘在里面呢，秦常侍也在里面。要不臣先去通禀一声？”海西公忙拦了他：“不急，我先等等。”约等了一个时辰，那小黄门瞧着不忍，又道：“臣先进去问问。”
等顺喜进去通禀过后，皇帝倒没说什么，秦敬先呵斥道：“谁让你进来的，打扰万岁的雅兴。”顺喜吓得面如土色，却听娀英笑道：“既是海西公来了，我先退下便是了。”顺喜擦了擦汗，赶忙乖顺道：“小人带娘娘去偏殿歇息。”话音未落，却见娀英顿时红了脸，皇帝反而笑了起来，秦敬恨骂道：“没眼力见儿的猢狲，还不快去接海西公进来。”说罢，一边殷勤地伺候着娀英从偏侧小门退了出去。
等海西公入了殿，却觉得一股子酪味混杂着隐隐的焦糊烟味未散，海西公心里纳罕，一瞥眼，却见有一抹淡绿的衣裙从殿侧飘过，他心中一凛，更是低下头来，不敢多看。
娀英坐在偏殿里，慢慢地着一枚玉石棋子在手心磨搓，却听皇帝的声音传了进来，颇为清晰：“海西公上次的安排甚是周全，那苻坚老儿果然上当，竟将左膀右臂的苻宏斥责一通，削了他的兵权，这次两军对阵，恐怕是瞧不见这位老对手了，海西公真乃社稷之功臣……”秦敬忙道：“娘娘，这里凉，去暖阁歇歇吧。”
被他一打岔，倒让娀英少听了几句，但她知道秦敬警醒，在这里听墙角是万万行不通的，她点点头：“我在殿外等等便是，你去里面照应吧。”
苻坚诸子之中，苻宏最擅用兵，皇帝早为忌惮，一出离间计却让苻坚父子反目，难怪他这样高兴。海西公却不居功自傲，只笑道：“这都是陛下万福，老臣微末之功，岂敢一提。”他愈是这样自谦，皇帝便愈发为他不平，他站起身来，踱步道：“朕看海西公却有大才，可堪重用，朕这就去和皇太后说，让海西公重新入朝辅政，海西公以为如何？”
“陛下，这万万不可。”海西公慌忙摇手道，“老臣的身份不合适，若再惊动两宫，老臣更无地自容，不知该如何自处。”
皇帝猛地停下步伐，他不是不知道褚太后对海西公的忌惮，他也知道此事难得很，不由得颓然丧气地坐回榻上：“是朕无用，朕虽亲政，但真正大事朕还是做不了主。”海西公跪在地上，半觑着皇帝脸色，见皇帝精神尚好，轻声道：“陛下，不急。”他见眼前的少年天子急吼吼的样子，虽知不该说，还是忍不住道，“您还年轻，何必着急。”
一语点醒梦中人。皇帝从来都觉得两宫处处掣肘，却没想过自己正当壮年，褚太后已垂垂老矣，是啊，他又何必着急呢？他忽地心念一动，转头去看海西公，却见他仍低着头，只有半白的花发微微颤抖。皇帝又有几分心惊，若是唐突行事，会不会日后步了他的后尘？他不敢再想，须臾间转了话题道：“还是海西公老成谋国。罢了，今日不谈国事。好不容易海西公入宫一趟，朕想对弈一局。”海西公松了口气：“陛下弈技高超，臣怕不是对手。”皇帝早已技痒，笑道：“今日海西公莫要自谦，棋局上见分晓便是。”
秦敬忙命人安排棋局，又沏了玉露茶，等他亲自端到殿上之时，却见二人已敲着棋子，一边推演棋局，一边却说起了北边的战事。秦敬深知他二人说的是极机密的事，赶忙亲自关上殿门，退到殿外值守。
他一出殿，却见娀英尚未离开，正站在廊下望着远处的殿阁出神。秦敬赔笑道：“英姑娘，海西公只怕要留晚膳，臣先送您回住处去。”娀英不置可否地点点头，便回暖阁去了。秦敬从旁瞧着，只觉娀英除了对皇帝偶尔露几个笑脸，对待旁人一概都是冷冰冰的，就连看人的神情，也叫人骨子里透着冷意。但她是皇帝心尖上的人，他焉敢议论，也只能堆起满脸的笑意仔细打点。
不出意料的，皇帝赢了两局，第三局眼瞧着皇帝脸色不好，海西公拾起两子，道：“老臣侥幸，赢陛下二子。”纵使是这样，也知是海西公让着自己，皇帝推了棋局，有些意兴寥寥：“连海西公也让着朕，还有什么意思，不下了。”海西公也不多话，见皇帝不叫人，便捡着棋子收拾起残局来。忽听皇帝道：“还有件小事，朕想请海西公帮忙。”“什么事？”海西公一时猜不透。皇帝神情有些扭捏：“三年前那个小胡姬，不知海西公是否记得？”
海西公侧头想了想，面上浮起一抹笑意，就好像年长的人瞧破了小儿女的心事：“臣记得。”也只有在海西公面前，皇帝才敢说出心事：“三年前，朕央过娘，想让她入宫来，可是到了入宫那日，朕兴冲冲地去见她，却不见她。”他的声音渐渐低了，“朕沮丧了三年，可是朕又遇到她了，这怎能让朕不欣喜。”海西公忽道：“臣听闻陛下前段日子病了，大抵也与她有关？”皇帝却岔了话题，只说道：“如今她就住在偏殿里，只是身份上却有些妨碍。”说着，他便将前几日皇后责罚娀英的事略讲了讲。
海西公点点头：“陛下盛宠于她，难怪后宫不平。”皇帝道：“这几日朕十分犹豫，很怕又出现三年前的事。”
“那要看陛下是想让她成为妃嫔，还只是纳为宠妾？”
“自然是纳为妃嫔，让她名正言顺地在宫里。”皇帝不假思索地说道。
海西公点点头：“既然如此，这事情便简单了。眼下最重要的一件事，便是要给她寻一个名正言顺的出身，不可太低，但也不能太高了，这样才能让她堂堂正正地入到宫里来。”皇帝眼前一亮：“出身不能太低朕是懂的，不能太高是为何？”
“出身若是太高了，便事涉前朝安定。”海西公轻轻叹息了一声，却转了话题，“这样的出身并不难寻，陛下不要心急，老臣去想个妥帖的法子。”
皇帝十分感激：“除了海西公，这桩事朕也无人可言说了！”
皇后虽被禁足，但消息倒是源源不绝，只听闻这胡姬甚得圣心，皇帝竟将她留在寝宫里住了。皇后心里酸溜溜的，也不是个滋味。还是云嫔偶尔来坐坐，闲聊时劝她几句。
皇后性子甚刚强，岂能容云嫔教训，冷哼道：“想不到时至今日，云嫔口舌上也这样厉害。”云嫔甚是不安，忙道：“臣妾不敢。”倒是陈长御在旁瞧着清楚，事后对皇后解释道，以云嫔的个性，定不会沾惹这些事，这大概是褚太后借她的口传话。皇后又有几分悔了，亲自去慈寿宫中探望了一番，果然褚太后也借着这件事提点她几句，又道皇帝既然把那胡姬留在承明殿中，却不能无名分，皇后为后宫之主，六宫之事当由皇后做主，难道让皇帝来下诏册封？皇后总得服个软，免得失了圣心。
皇后犹豫了半月有余，这天终于下定了决心，亲自去了承明殿。皇帝倒也肯见她，皇后抬头只见皇帝坐在御榻上，正细细地看一本卷册，没来由地，皇后心底一酸。她瞧着自己名义上的丈夫，但内心始终是不愿认错的，见了皇帝也只是柔声禀报了太后近日的病情好转。
皇帝头也未抬，只道：“皇后侍奉太后甚有孝心，若有需要用的贵重药材，只管让人去支取便是。”
皇后应了是，瞥着皇帝的脸色，缓缓道：“前次那小胡姬相救桓妃有功，臣妾还想替她讨个封赏。”
皇帝不置可否，目光却全然未从奏折上挪开：“唔？”
皇后一时吃不准他的心思，只得硬着头皮道：“依臣妾看，不如抬举入后宫之中，便封作美人，陛下以为可否？”
后宫之中，美人尚在良人之上，享二千石，可比庶长。皇后此言一出，可算是让她一步登天了，这已是极大的让步。皇帝却道：“昨日桓妃略好些，便遣人来禀告朕，要答谢娀英的救命之恩。”
皇后倒未想到桓妃竟然抢先一步，她一时连呼吸也滞了，忙问道：“她怎样说？”
“她说要晋容华。”皇帝瞥了她一眼。
听说是桓妃的建议，皇后本能地就想反对，忙道：“臣妾以为桓妃此言欠妥，云嫔妹妹入宫日久，也不过至嫔位，此女也不知是何出身，入宫便封容华，却不知云嫔心下做何想。”
谁知皇帝忽道：“朕听闻这娀英乃是皇后命人选入宫中？”皇后一惊，倒未曾想到皇帝这样快就知道了内情，只得道：“去年中的时候，臣妾确命内府选些擅歌舞的姬人进宫教习，为太后千秋寿宴添色。”她心中微有不安，也不知皇帝是何时知道了这件事，又知道了多少。
皇帝似笑非笑：“皇后选的人，竟还不知出身？桓妃倒没有这样的门第之见。”
一褒一贬，足以让皇后坐立难安，皇后只觉心酸，便道：“是臣妾见识短浅。”
皇帝不置可否，又道：“听说大姐这几日病了，皇后可遣人去探病？”
长公主一事，更是皇后的心中之患。她暗自揣测不定，只得硬着头皮道：“臣妾这几日一直忙于太后千秋寿宴，倒是疏忽了长公主，此事是臣妾思虑不周，还望陛下恕罪。”
皇帝搁了手中的卷册，抬头似笑非笑道：“皇后有这样的孝心，何罪之有？”
皇后本就木讷，一时讪讪地，竟无言以对。
“皇后说得也对，选入宫的女子若是出身太陋，确实有诸多不妥。”皇帝转了口风，皇后还以为他要纳谏，却不料他又说道，“朕听闻皇后身边有位陈长御，先帝时便已入宫，是平昌太守陈钧的妹妹？”
皇后一怔：“正是。”
皇帝微一沉吟，徐徐道：“前几日陈钧上了折子，说他妹妹自太和年间便已入宫侍奉，迄今已逾十五载，与家人从无见面，又无婚配，违背人伦。家人亲眷甚是思念，恳请将她放出宫归家去。”
皇后视陈长御如左膀右臂，怎能舍得，忙道：“陈长御侍奉尽心，臣妾还想多留她几年。”
“她家人都已开了这个口，她兄长又是股肱之臣，朕不能不给这个面子。”皇帝摇了摇头，似笑非笑地瞧向皇后，“宫人这样多，皇后也不缺这一个，何必如此长情，难道还有什么别的缘故？”
话说到这份上，便是傻子也该听出皇帝有些含沙射影，皇后骇了一跳，也不敢再说，只听皇帝又道：“陈家是有功之臣，打从南迁之难，他祖父单骑保过先皇渡江，他家的颜面要照顾一二。再说，陈钧折子里还说要从家中选个年纪小些的女儿入宫侍候。”
皇后张口结舌，想不到陈家竟然还打着这样的主意，她心里不免有几分埋怨陈长御，但想想又有些不甘心，便道：“陛下，既然如此，就让陈家再送个女儿进来吧，横竖还是在臣妾身边，由臣妾亲自照料，不会亏待了。”
皇帝摇了摇头：“他家已送了个女儿侍奉了十五年，怎能再为奴婢？朕瞧也不用麻烦，就让陈家认了娀英为亲，算作是他家的女儿吧。”
皇后一怔：“小胡姬的相貌与陈家不是很相似……”
皇帝却不容她质疑：“这人既然是皇后选的人，想必是十分妥帖的，宫中妃嫔也不多，便晋了容华便是了，既给陈家一个面子，也显得皇后宽仁。”