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read2();“老夫人，娘子回来了，说是先回院里换件衣裳，晚点过来陪您守岁。”
陈媪兴冲冲跑进来禀报。
姜老夫人和杜兰茹听到这个消息后，悬在半空的心终于落了地。
“祖母，阿棠回来了！阿棠平安回来了！”杜兰茹激动得险些哭了哭了出来，她多怕阿棠会像阿钰姑母那般在宫中遭受非人待遇。
姜老夫人拍拍她的手，面上不显，但仔细一看眼角还泛着泪光，“嗯，祖母知道。”
姜棠换了一身喜庆的红色襦裙，梳了个双螺髻，上面点缀着鲜红似血的海棠花簪，疾步赶到正堂来，刚迈过侧门，先是被陈媪用香橙叶沾水洒在身上，接着让杜兰茹扶着又跨过了火盆，说是去去晦气。
庭燎燃起，她坐在姜老夫人对面，手里捧着一碗牢丸，出神的看着外面的火燎，似乎阿娘去世之后，除夕夜里太原的家中似乎再也没有守岁这一环节，一开始阿耶公务繁忙，到后来，阿耶和姨母达成共识，更没空陪自己了。
之后，倒觉得除夕再也没什么特别的。
恍然间听到祖母叫自己，抬头发现身旁的两人示意自己赶紧尝尝碗中的牢丸。
夹起一颗，沾上醋，放进嘴仔细品尝。
见杜兰茹满是期待地看着自己，她连吃了几颗，放下碗筷，“阿姐的手艺自是好的。”
“阿棠若是喜欢，厨房里还有，我给你盛。”
她说着便要起身，姜棠连忙拦下她，“不了阿姐，留着晚点吃。”
三人正堂中守岁，杜兰茹和陈媪等人滔滔不绝地说着京中的趣事，姜棠面带微笑看着庭中的火燎，姜老夫人看她还是心事重重，便唤了她一声，“阿棠。”
她回头看着她，见她只唤了自己的名字，却又并未说话，便笑着坐在她身边，头枕着她的手臂。
“苦了你，”姜老夫人轻拉过她受伤的手，眸中闪烁着泪光，“你才多大，就要管这些事，承受本不该你承受的。”
“祖母，我不小了，过了今夜，我便十七了。”
“我知道你去了一趟云中后便长大了，有自己的想法，但是也没必要搭上自己。”
姜老夫人依旧是不同意她的做法，她只有这么一个孙辈，若是连她也没了，那该如何跟已故的臻娘交代。
姜棠把玩橘子的手一顿，想到梦中曾经几次三番出现过的场景，不久后都会在现实中重现，又想到那个折磨自己十余年的梦境，此时她只想活下来，平安地活下去。
“祖母，”姜棠接过杜兰茹剥好的橘子瓣，牙齿轻轻一碰，酸甜的汁水溢满口腔，“孙儿也是有私心。”
“如今圣人沉迷酒色，朝政多半被权贵把持，百姓从数年前的安居乐业到如今易子而食。当初祖父和阿翁他们联合朝中的文臣武将换了帝皇，换了天地，那为何今天我就不可？”
“更何况，当年圣人诛杀有功之臣，就算没有这事，圣人总会有理由铲除咱们的。”